Muskeldystrophier er genetiske sygdomme, ofte også arvelige, der forårsager en gradvis svækkelse af kroppens muskler og en progressiv invaliditet. Ved deres oprindelse er der en eller flere mutationer af gener, som har en grundlæggende rolle i den korrekte udvikling og den korrekte funktion af det muskulære apparat.
Forskellige former for muskeldystrofi - især den kendte Duchenne muskeldystrofi og Becker muskeldystrofi - kompromitterer også mitokardiumets gode helbred eller det særlige muskelvæv, der udgør hjertet, hvilket fører til udbrud af dilateret kardiomyopati .
Kardiomyopatier er patologier i hjertet, kendetegnet ved en anatomisk modifikation af myokardiet efterfulgt af en funktionel ændring. Hjertet organet bliver faktisk svagt og mindre effektivt i sin blodpumpende virkning.
Udtrykket dilatation refererer til dilatationen, som det venstre ventrikulære hulrum mødes med og udtyndingen af sidstnævnte væg.
De typiske symptomer på dilateret kardiomyopati som følge af muskeldystrofi består af dyspnø (dvs. åndenød), brystsmerter, følelse af træthed, tilbagevendende træthed, uregelmæssig hjerterytme (arytmier) og nedsat ødem.
I de mere avancerede stadier af sygdommen er hjertets funktionalitet kompromitteret: i virkeligheden etableres en alvorlig hjertesvigt, som kan føre patienten til døden.
