Artikel af Beppe Cart
Lige midt i kroppen er en virkelig genial og meget modstandsdygtig struktur, men samtidig så let at vi kan bevæge os frit. Skelettet består af så mange som 206 stive knogler ... Det er en struktur, der holder kroppen oprejst og danner et beskyttende bur for de delikate indre organer.
Figur: Hovedben af den menneskelige kraniet
Det mest sårbare organ i kroppen kræver meget opmærksomhed. Hjernen er beskyttet af 22 knogler smeltet sammen for at danne en slags naturlig "hjelm" der beskytter den mod støt. Men de stærkeste knogler er dem, der bærer de tungeste belastninger. Når kropet lander efter et spring, gennemgår lårbenene en halv tons indflydelse, en kraft der ville ødelægge selv granit. Endnu er lårbenet konstrueret på en sådan måde, at den modstår denne kraft. Enderne af knoglen har en honningkage struktur, der består af rekvisitter og buer, strukturer, der udleder kræfter på median sektionen, som er stærkere og mere kompakt. Det er netop denne bikakestruktur, som gør knoglen resistent og samtidig lys.
Figur: Epifyserne (ekstremiteterne) af de lange knogler (som lårbenet vist i figuren) er dannet af et såkaldt svampet (eller trabekulært) knoglelignende væv (i figuren angivet som afskyelig). Denne struktur gør benvævet lettere og mere fleksibelt (derfor lettere at bevæge sig) og er egnet til hosting af knoglemarv, blodkar og nerver. Ben-trabeculae er et system af fintvævede buer og hvælvninger, som afgrænser disse kanaler og øger modstanden af det svampede knogle; ikke tilfældigt følger deres disposition i skelet de lastelinjer, som det normalt udsættes for.
En anden type knoglevæv, kaldet kompakt (i figuren angivet som kompakt), har i stedet opgaven at understøtte kropsvægt, beskytte organismen og fungere som deponering af mineraler. Dette væv danner knoglernes ydre beklædning og er også koncentreret i kroppen (diafysen) af lange knogler.
Dette eksempel på perfektion af naturen inspirerede en ingeniør, der arbejdede i Paris i slutningen af 1800'erne. Han ønskede at designe den højeste struktur i verden, og det mest modstandsdygtige materiale til rådighed på det tidspunkt var jern. Men hvis han havde brugt for meget, ville strukturen have kollapset under sin egen vægt. Inspireret af lårformens form, brugte ingeniøren kun jern, hvor det forstærkede strukturen.
Navnet på denne ingeniør er GUSTAVE EIFFEL, og hans tårn er blevet symbolet for Paris. Ligesom rekvisitter og buer på en lårblade aflader metalbjælkerne alle de kræfter, der virker på Eiffeltårnet på de stærkeste dele af selve tårnet, dvs. støttebaser.
Men i modsætning til Eiffeltårnet sidder knoglerne ikke i jorden, de er konstant i bevægelse og skal gennemgå enhver form for spænding og trækkraft. Enhver kraft, der udøves på knoglen, udløser en overraskende reaktion! Som reaktion på en mekanisk belastning er en veritabel hær af mikroskopiske maskiner sat i gang for at opbygge knoglen. Når en kraft påføres, producerer disse celler et væskelag af knoglemateriale, så hærder laget for at styrke strukturen. Tværtimod er der områder, der ikke behøver at blive styrket, og i dette tilfælde er nogle celler, der nedbryder benbruget saltsyre for at opløse det overflødige materiale. Ligesom et team af billedhuggere ombygger knogleceller løbende skeletet for at gøre det stærkt, hvor det er nødvendigt og lys, hvor det har råd til at være.
Men det er ikke kun de atleter, der gennemgår løbende forandringer. Denne proces foregår i alle vores knogler ... I gennemsnit tager vi hvert år omkring fem millioner trin, der hver især hjælper med at omforme vores knogler. Hver handling følges af en reaktion !! Træning styrker skeletet, men at køre bilen svækker det. Mennesker fortsætter derfor med at omforme deres skelet til livet! Knoglecellerne virker så intenst, at hver tiende år finder hver person et helt restaureret skelet. Så uanset din alder kan dit skelet ikke være mere end ti år gammel.
