Ofte, når læger og eksperter taler om brystkræft, ovariecancer eller prostatacancer, navngiver de også BRCA1- og BRCA2- generne og deres mulige indflydelse i den kræftfremkaldende proces.
Men hvad er BRCA1 og BRCA2?
BRCA1 og BRCA2 er to tumor suppressor gener . Tumor suppressor gener (eller tumor suppressorer ) spiller en grundlæggende rolle i cellen og hele kroppen: de producerer proteiner, der er i stand til at reparere beskadiget DNA og undertrykke den ukontrollerede cellulære proliferation typisk for cancerceller. Med andre ord er de styresystemer, der aktiveres, når de afslører en anomali i cellulært DNA.
En mutation af et tumor suppressor gen er skadeligt for den eller de berørte celler: En sådan situation øger faktisk sandsynligheden for, at maligne neoplastiske processer vil forekomme.
Mutationer i BRCA1- og BRCA2-generne kan arves fra en af forældrene eller udvikles tilfældigt i løbet af livet.
Ifølge flere undersøgelser er det mere sandsynligt - sammenlignet med den normale befolkning eller som udvikler de samme mutationer i løbet af deres levetid - at blive syg for tidligt af et ondartet neoplasma i brystet, æggestokkene, prostata eller bugspytkirtlen.
