Den respiratoriske luftvejsceller fra et sundt individ producerer slim og er dækket af vibrerende cilia, der ligner hår. Slim og øjenvipper arbejder sammen for at forhindre indtrængen af farlige stoffer i lungerne, såsom: irriterende stoffer, toksiner, kræftfremkaldende stoffer, bakterier, vira osv.
For at være mere præcis fælder slimene snavs indeholdt i indåndingsluften, mens cilia takket være deres vibrationer sørger for at skubbe slim i retning af svælget, hvor det derefter vil blive slugt.
Hvad forårsager cigaretrøg i muco-eyelid-systemet i luftvejene?
Kræftfremkaldende stoffer og de giftige stoffer indeholdt i cigaretrøg beskadiger øjenvipper, først påvirker deres normale aktivitet og derved forårsager deres død.
Fraværet af øjenvipper betyder, at slim - som stadig fortsætter med at indsamle snavs indåndet gennem vejrtrækning - forbliver i luftvejene tæt på lungerne.
Slimens varighed fuld af skadelige affald på disse følsomme steder er en af grundene til, at de, der ryger, er udsat for respiratoriske sygdomme af enhver art, fra neoplastiske til infektionssygdomme.
Men den menneskelige organisme er ikke fuldstændig forsvarsløs til en sådan situation og reagerer med en hoste, som tjener netop til at bevæge slim og udvise det. Dette forklarer, hvorfor rygere føler sig nødt til at hoste ofte.
