Progesteron er et steroidhormon, der tilhører gruppen af progestinhormoner. Selvom en lille mængde også produceres hos mennesker (Leydigs testikelceller), er progesteron et typisk kvindelig hormon.
Hvis der ikke forekommer befrugtning, begynder regressionen af corpus luteum efter et par dage i æggestokken. Reduktionen af progesteronniveauer fører til eksfoliering af livmoderhinden (endometrium), derfor til menstruation.
I tilfælde af graviditet begynder placenta at producere progesteron, der er forbundet med det, der syntetiseres af gravid corpus luteum.
Progesteron af naturlig oprindelse eller dets syntetiske derivater anvendes i forskellige områder lige fra p-piller til hormonbehandling, hvor naturlig mikroniseret progesteron anvendes i kombination med østrogener for at mindske risikoen for udvikling af kræftfremkaldende endometriel eller brystsygdom.
KURIOSITET: progesteron er et termogent hormon, det vil sige det favoriserer stigningen i kropstemperaturen (ca. 0, 5-1 grad). I post-ovulationsfasen (mere eller mindre fra den 16. til den 26. dag) brænder kvinder derfor meget flere kalorier end i de øvrige dage af cyklussen (mellem 10 og 15% mere).