En tribasisk (eller triprotisk) syre er en syre, der har tre hydrogenioner til at donere i en syrebase-reaktion. Ved hjælp af figuren kan vi se, hvordan citronsyre er et eksempel på tribasinsyre, da den har tre COOH carboxylgrupper, som let kan overføre hydrogen H.
Magnesiumcitrat findes i både en 1: 1-andel (1 magnesiummolekyle pr. Citratmolekyle) og i en 3: 2-andel (3 magnesiummolekyler pr. 2 molekyler citrat).
1: 1 magnesiumcitrat kaldes dibasisk, fordi det er et dibasisk salt af citronsyre; Faktisk har den 2 univalente basiske grupper (COO-) pr. molekyle afledt af de 2 carboxylgrupper, der har givet op deres hydrogen under reaktionen.
3: 2 magnesium kaldes derimod tribasisk fordi den har 3 univalente basiske grupper (COO-) pr. Molekyle, der er afledt af de 3 carboxylgrupper, der gav op deres hydrogen under reaktionen.
Tribasisk magnesiumcitrat er klart rigere i magnesium (+ 42, 6 vægt%) end dibasisk magnesiumcitrat; Desuden er det mere alkalisk, da det kan acceptere tre hydrogenioner H + mod de to accepterede af dibasisk. Det er dog mindre opløseligt i vand.
