Ginseng, Panax Ginseng, er et lægemiddel, der er karakteriseret ved den rige tilstedeværelse af saponiner, især af steroid- og triterpen-saponiner, som giver den den velkendte adaptogen-toniske egenskab. Blandt alle er ginseng faktisk det lægemiddel, der på passende måde klæder definitionen af "adaptogen", det vil sige at den virker på en ikke-specifik måde.
Ginseng udfører sin handling i hjernen, forbedrer koncentrationen og vækker det er faktisk en stimulans; på hjerteniveau øger det myokardiumets frekvens og kontraktile styrke; på muskuloskeletalt niveau forbedrer det reaktiviteten af den nervøse stimulus til musklerne; det virker også på et immunologisk niveau ved at stimulere immunsystemets funktionalitet.
Ginseng er et typisk lægemiddel af kinesisk medicin, men også særligt kendt i det vestlige urtemarked; det er almindeligt anvendt som tonic, anbefales selv i tider med energitab.
Ginseng kommer fra en flerårig urteagtig plante, kaldet Panax ginseng, der tilhører familien Araliaceae. Ginseng dyrkes ved høj højde; planter, der giver lægemidler af bedre kvalitet, vokser mellem 700 og 1500 meter. Lægemidlet er karakteriseret ved roden og et kort rhizom af antropomorf form; ginseng betyder faktisk "lille mand". Ginseng høstes i planter, der er mindst fire år gamle, vokset hovedsageligt i Kina, Japan og Korea; Koreansk ginseng er den mest værdsatte.
Ginseng behandles på en sådan måde, at den giver to hovedtyper af stoffer: hvid ginseng og rød ginseng . Hvid ginseng opnås ved at samle lægemidlet, og efter at have rengjort det, behandles det med svovldioxid for at eliminere og lette de ydre dele af roten exoderm. Rød ginseng på den anden side betragtes som den mest værdifulde, har en rødlig overflade; Når den først er opsamlet, behandles den med damp ved 120-130 ° C og anbringes derefter i en ovn; overfladen af lægemidlet får derfor et skinnende og rødligt udseende (tørringen finder sted netop i ovnen).
De aktive principper for ginseng er ginsenosider (saponiner), med en væsentligt anderledes kemisk karakterisering; de er alle saponiner, men de har funktioner, som kan opdeles i forskellige kategorier, dog ens - omend med forskellig intensitet - til de toniske egenskaber, der generelt tilskrives ginseng. Denne variation i intensitet bestemmer også den forskellige kvalitet af stoffet: hvid ginseng har visse kategorier af saponiner, mens rød ginseng har andre; frem for alt har ginseng dyrket i forskellige områder forskellige egenskaber afhængigt af de forskellige fytokemiske mønstre af disse saponiner.
Ginseng er et ekstremt brugt stof sammen med Eleuterococcus.
