Hele havsalt opnås ved afdampning af havvand og derefter udsættes for en række overfladevaske- og rensningsbehandlinger. Havvand, sol og vind er derfor de væsentlige ingredienser til fødslen af et godt integreret havsalt.
Det meste af saltet vi finder på supermarkedshylderne har intet at gøre med hel salt. Ofte er det salt af rocksalt (ekstraheret fra underjordiske miner som følge af den langsomme fordampning af gamle havområder), meget hvid og hyperfineret; sammenlignet med den marine, er i begyndelsen saltet af rocksalt rigere i natriumchlorid, fordi det indeholder mindre urenheder. Som forventet opnås havsaltet i saltpanderne fra fordampningen af havvand.
Loven forhindrer markedsføring af natriumchlorid opnået som et biprodukt af industrielle processer.
Saltraffineringsprocesser har til formål at fjerne urenheder, herunder de potentielt farlige for sundheden (arsen, bly, kviksølv, cadmium og kobber); Til dette formål reduceres saltet først til saltvand, derefter behandles med kemiske stoffer, til udfældning af urenheder og endelig tørring. Tilsætningsstoffer med en anti-hygroskopisk virkning tilsættes også til det raffinerede salt for at undgå absorption af fugt ved produktet og således holde de enkelte korn adskilt. Det egentlige integrerede havsalt forekommer derfor generelt mere fugtigt og klumpet end det traditionelle, da det ikke er tilsat luftfugtighedsstoffer.