Introduktion
Den polycystiske ovarie, også kendt som polycystisk ovarie (PCO) eller Stein-Leventhal syndrom, er en tilstand, der er karakteriseret ved forstørrede og polycystiske æggestokke - det vil sige fyldt med cyster af forskellig størrelse - og ved tre symptomer findes næsten altid (triad):
- amenoré (fravær af menstruation),
- hirsutisme (stigning i håret)
- Fedme.
Hos nogle kvinder er der også kendskab til syndromet.
Symptomerne på polycystisk ovarie skyldes en kronisk anovulationssituation, dvs. konstant manglende ægløsning, der er forbundet med en stigning i produktion og udskillelse af androgene hormoner (hyperandrogenisme) i varierende mængder.
Årsager
Den vigtigste årsag til polycystisk ovarie er hyperandrogenisme, som er ansvarlig for hirsutisme og indirekte for anovulations- og cyklussygdomme.
Overskuddet af androgener skyldes en række hormonelle ændringer, som karakteriserer PCO, og det er en stigning i niveauerne af LH - som viser brede oscillationer i forhold til en overdrevet og uregelmæssig udskillelse af hypofysen (som producerer LH) - og den øgede produktion af østrogen- og androgenhormoner af ovariet. Især er det netop den uregelmæssige - og ofte overdrevne - udskillelse af LH, der "hyperstimulerer" æggestokken for at producere disse hormoner i overflod.
I polycystisk ovariesyndrom reduceres koncentrationen af FSH, som altid produceres af hypofysen, i stedet. De sekretoriske variationer af LH og FSH i forbindelse med en ovulatorisk menstruationscyklus er også afskaffet.
Hos ca. 30% af de berørte patienter er der også en moderat stigning i prolaktin, hvor værdierne er omtrent dobbelt sammenlignet med dem, der observeres hos normale forsøgspersoner.
Konsekvenser
Hvad forårsager hormonelle ændringer i polycystisk ovarie syndrom?
De høje mængder androgener, der er til stede i omsætningen, omdannes til østrogener ved niveauet af de perifere væv, især i niveauet af fedtvæv, der er rigt på enzymer, hvis opgave netop er denne omdannelse. Det overskydende frigivne LH forårsager en stigning i ovarievolumenet med hyperproduktion af androgener, hvilket øger de perifere omdannelsesprocesser af androgener ind i østrogener, idet den fortsætter den onde cirkel, der er ansvarlig for polycystisk ovariesyndrom.
Den utilstrækkelige sekretion af FSH og den høje koncentration af androgener i æggestokkene, hvor follikelmodning finder sted, forårsager dets ufuldstændige modning. Den ufuldstændige modning af talrige follikler bestemmer igen dannelsen af små cyster. Ovarierne er generelt, men ikke nødvendigvis forstørrede. Snarere mere sjældent kan forøgelsen af prolaktin resultere i udskillelse af mælk fra brystvorterne (galactorrhea).
Symptomer
At lære mere: Symptomer på polycystisk ovarie
Ovariepolycystisk sygdom er karakteriseret ved en markant variabilitet i kliniske manifestationer. Derfor varierer syndromet betydeligt fra en patient til en anden, både på grund af tilstedeværelsen eller ikke af visse symptomer og på grund af deres intensitet og de hormonelle ændringer, der kan påvises ved almindelige laboratorietests. I et betydeligt antal patienter viser det sig, at nogle vigtige kliniske manifestationer af denne sygdom allerede opstod under pubertet: Menarche (første menstruation) forekommer sædvanligvis ved fysiologisk alder, men efterfølges straks af menstruelle uregelmæssigheder. En overdreven udvikling af hårsystemet forekommer umiddelbart før eller omkring menarchens alder. En overvægt er til stede hos en del af patienterne allerede før menarche.
Menstruationscyklusforstyrrelser er et af symptomerne på den polycystiske æggestok, som oftest fører patienten til at konsultere lægen. Der kan være anovulatoriske cykler, oligomenorré (få menstruation, "forsinkelsescykler"), unormal livmoderblødning, amenoré, infertilitet og ændringer af basal temperatur, hvilket afspejler manglende ægløsning. På et hvilket som helst tidspunkt, som følge af en udsving i niveauet af østrogener, kan ovulationscykler spontant forekomme. Blandt kvinder med polycystiske æggestokke er hirsutisme næsten konstant til stede, men er generelt forholdsvis mild. Acne er undertiden til stede, mens vi sjældent ser sjældent op, hvad der kaldes viriliseringsskilt, som er hirsutisme, tilbagegående hårlinie, pande hårlinjeskuffe, akne og øget talgproduktion (olieagtig hud), øgede masser muskel, lav tonehøjde, øget volumen af klitoris og labia, øget seksuel lyst, øget brystvolumen og tab af kvindesilhouetten. Fedme er til stede hos mindre end halvdelen af patienter med polycystisk ovariesyndrom.
