Reserveret til personer med nyresvigt i sluttrinnet, er nyretransplantation den sarte kirurgiske procedure, hvorved en af de to oprindelige nyrer erstattes af en anden sund en, der kommer fra en kompatibel donor.
Generelt er den "nye" nyre taget fra en nylig afdøde donor ; Men hvis betingelserne er opfyldt, kan den også tages af en levende person . Levende donorer er som regel direkte familiemedlemmer, men de kan også være udenlandske frivillige .
Den første nyretransplantation i historien blev afholdt den 17. juni 1950 på Little Hospital of Mary Hospital i Evergreen Park (Illinois). Den opererede patient var en 44-årig kvinde, der hedder Ruth Tucker, der lider af polycystisk nyresygdom .
Den nye nyre blev afvist efter 10 måneder; Tværtimod findes de anti-afvisningsmedicin, der er til rådighed i dag, endnu ikke.
Men de 10 måneder var grundlæggende for den anden nyre, da den genvandt nogle af dens funktionalitet. Faktisk levede R. Tucker i yderligere 5 år.
De første to donor-nyretransplantater blev afholdt i 1952, på Necker Hospital i Paris og i 1954 i Boston (USA). Interventionen fra 1952 blev udført af Dr. Jean Hamburger og blev mødt med afvisning efter blot 3 uger; 1954-operationen blev derimod udført af Joseph Murray og andre samarbejdspartnere og involverede to homozygote tvillinger. For succesen med denne anden transplantation levede modtageren yderligere 8 år - J. Murray modtog Nobelprisen for medicin i 1990 .
De første nyretransplantater i Det Forenede Kongerige og Italien dateres tilbage til henholdsvis 1960 og 1966 . Indgrebet i Det Forenede Kongerige var en bestemt Michael Woodruffs arbejde, mens den ene i vores land var arbejdet hos en bestemt Aldo De Maria .
På grund af manglen på tilstrækkelige anti-afstødende lægemidler havde døde donor-nyretransplantationer oprindeligt ingen succes.De begyndte at give gode resultater først fra 1963-1964 - eller siden de første kortikosteroidlægemidler var tilgængelige - og med fremkomsten af cyclosporin .
