Kolera er en fekal-oral transmissionssygdom . Derfor opstår infektionen efter indtagelse af vand eller mad, der er direkte eller indirekte forurenet af fækale rester af inficerede personer (syge, sunde eller konvaleserende bærere).
Kolera vibrios er faktisk udstyret med bemærkelsesværdig modstand i det ydre miljø og kan overleve i vandløb, floder og kystnære saltvand. Af denne årsag er et vigtigt transmissionsbil repræsenteret af fisk, skaldyr og andre fiskeprodukter, hvad enten de spises rå eller underkogte.
I de endemiske epidemiske områder bliver der udover drikkeri, selv daglig personlig hygiejne og vaskning af frugt, grøntsager og fade med forurenet vand praksis, som øger risikoen for at få infektion.
