Toxoplasmose er en infektion forårsaget af en protozoan (encellular mikroorganisme): Toxoplasma gondii .
Denne obligatoriske intracellulære parasit udfører en del af sin livscyklus i kattens tarme, hvilket repræsenterer den endelige vært, hvor den kan udføre hele sin biologiske cyklus, før infektion af andre varmblodede dyr, herunder mennesker.
Katten kan blive smittet, når den føder på små gnavere og fugle eller ved at indtage forurenet råkød. Efter infektionen eliminerer felinen de parasitiske elementer, der produceres under tarmfasen ( oocytter ) i ca. 10-15 dage med afføringen. I denne korte periode kan mængden af oocytter udledes i det omgivende miljø nå en imponerende 100 millioner.
Når oocyderne elimineres med fæces, er de ikke smitsomme, men de gennemgår sporulation, det vil sige de skal modnes i nogle dage (i gennemsnit 2-3 ved 24 ° C); Faktisk er processen betinget af klimatiske forhold (temperatur, fugtighed og ilttilgængelighed).
Oocyterne er resistente over for de mest almindelige desinfektionsmidler og kan forblive levedygtige i miljøet i over et år (op til 18 måneder).
