Et af de mest debatterede farvestoffer om potentielle sundhedsfarer er blå. Især kunstige farver Blå Patent V (E 131) og Brilliant Blue (E133) er steget flere gange på kajen.
Manglen på gyldige naturlige alternativer til disse farvestoffer har endda fået Nestlé til at trække for nogle år siden de blå Smarties fra markedet.
For nylig har forskere imidlertid formået at isolere et lovende blåt farvestof fra Spirulina-algerne.
Dens blå skygge afhænger af nogle pigmenter, der er en del af phycocyanin, et proteinkompleks involveret sammen med chlorophyll i fotosyntese. Sådanne pigmenter findes i cyanobakterier (blågrønne alger), hvoraf spirulina er en del, såvel som klamathalger ( Aphanizomenon flos-aquae ).
Det blå farvestof fra phycocyanin er allerede en kommerciel virkelighed, der anvendes af industrien i tyggegummi, is, popsicles, slik, sodavand, mejeriprodukter og wasabi. Et af handelsnavne er Lina Blue ® (Blue Spirulina), et produkt udviklet af den japanske Dainippon Ink & Chemicals (DIC).
Andre naturlige blå farvestoffer tilbydes af anthocyaniner, rigeligt især i blåbær og andre bær.
