Se også: kviksølv toksicitet
Problemet med kviksølv
Kviksølv er en af de mest frygtede tungmetaller af forbrugere, foruroliget over nyheder, der regelmæssigt genoptages af medierne. Anti-Sophistication Unit Carabinieri overvåger løbende for at forhindre, at mad med betydelige procentdele kviksølv kommer frem på vores borde. Når store forurenede fødevarer opsnappes, bliver nyhederne straks forstærket af medierne, der udløser den såkaldte "kviksølvpsykose". Mange af forbrugerne mest opmærksomme på deres helbred finder sig så forvirrede, og det er passende at sige det, de ved ikke længere, hvad de skal gøre. Er det bedre at øge forbruget af fiskeprodukter for deres proteinindhold og omega-3 fedtsyrer, der er gode for hjertet, eller reducere det for at undgå risikoen for kviksølvforgiftning?
Kviksølv i naturen og i industrien
Kviksølv er et relativt rigeligt element i hele jordskorpen. Blandt alle metaller er det den eneste, der er flydende ved stuetemperatur, og som sådan er den meget flygtig. I denne tilstand er det ikke meget giftigt, men også dets dampe, selvom det indtages.
Kviksølv bruges også til fremstilling af batterier, især i "knappen" dem, der findes i ure og elektroniske regnemaskiner. Hvis de ubevidst smides ind i miljøet eller i beholdere sammen med det andet affald, bliver de uundgåeligt en del af forurening af jorden og akviferer.
I betragtning af kviksølvhøjtoksiciteten er der blevet fremmet adskillige kampagner med det formål at gradvist reducere brugen af mineralet på industriområdet. Takket være disse indgreb er mange af de traditionelle anvendelser, herunder det gamle termometer, blevet reduceret betydeligt.
Kviksølvforurening
Tempoet er kort fra industriaffald til vores borde. Kvicksilveret, der frigives i miljøet gennem dampe eller spildevæsker, forurener jorden, passerer ind i akviferer og kommer derfra ind i fødekæden. Mineralets toksicitet forstærkes betydeligt af de bakterier, der befinder sig i havbunden og i mindre grad af mange dyrearter, herunder fiskens tarmmikroflora. Disse mikroorganismer omdanner uorganisk kviksølv til dets organiske former, blandt hvilke den mest udbredte og farlige er den methylerede en (methylkviksølv). Den høje liposolubilitet giver disse forbindelser evnen til at gå op i fødekæden og akkumulerer især i det nervøse væv af mindre fisk, som igen overfører det til deres rovdyr. Således generelt, jo større fiskens størrelse er, desto større er dets kviksølvindhold.
På den anden side skal forekomsten af mikroorganismer, der er i stand til at "afgifte" methylmercuirium (hvoraf nogle er af bioteknologisk afledning) og industrianlæg, der er i stand til at genanvende metal, minimere miljøpåvirkningen.
Toksicitet af kviksølv
Indtagelse af metallisk kviksølv, f.eks. Efter termometerbrud, har ingen væsentlige toksikologiske konsekvenser. Tværtimod er dampene taget ved indånding meget skadelige. Hvis en sådan ulykke opstår, er det en god ide at straks fjerne gravide kvinder og børn, undgå at bruge støvsuger eller kost til at undgå forurenende luft. I stedet bliver kviksølv adskilt fra glasset ved hjælp af en sprøjte, scotch tape eller ved at rulle det på et ark papir. Det skal derfor opbevares i en ikke-metallisk beholder, der er godt lukket og ordentligt sorteret (apoteker er generelt tilgængelige i denne henseende). Lysende det område, hvor ulykken opstod med en lommelygte, kan detektere kviksølvrester og fjerne dem med de ovenfor beskrevne teknikker. Endelig, før du opholder dig i det, er det godt at lufte rummet i lang tid.
Den methylkviksølv, der er til stede i fødevarer og især i fisk, forbliver den farligste forureningskilde. Gravide kvinder er mest udsatte for problemet, da kviksølv kan føre til ændringer i fostrets hjerneudvikling. Hos voksne forårsager kronisk eksponering neurologiske forandringer, med udseende af frygt, hallucinationer, amnesi, med det formål at forårsage præcis symptomerne på multipel sklerose.
FORTSÆT: kviksølv i fisk og mad »
