Cellulose er en uopløselig kostfiber, ufordøjelig for mennesker, men ikke for køer og andre store drøvtyggere.
I virkeligheden er ingen pattedyr i stand til at producere enzymer, der er i stand til at nedbryde cellulose .
Fordøjelsen af denne fiber overlades derefter til symbiosen med såkaldte cellulolytiske bakterier (fx Ruminococci ), der er anbragt i dyrets mave (rumen).
Disse mikrober omdanner cellulose til glucose, som straks fermenteres til kortkædede fedtsyrer. Disse fedtsyrer absorberes af dyrets tarme og bruges som energikilde.
