hvad
Ulcerativ colitis er en kronisk inflammatorisk sygdom, der påvirker tyktarmen, først involverer endetarmen og til sidst spredes til hele tyktarmen. De typiske symptomer er mavesmerter og diarré, ofte blandet med blod og slimhinder.
På nuværende tidspunkt kender ulcerativ colitis hverken en bestemt oprindelse eller en endelig kur, men de tilgængelige farmakologiske terapier kan reducere symptomerne og forhindre deres komplikationer; i nogle tilfælde effektiviteten er sådan at favorisere selv spontan remission i lang tid.
Årsager
Læger kender endnu ikke den nøjagtige årsag til oprindelse, selv om mange hypoteser fra fortiden nu er faldet. I dag ved vi f.eks., At stress ikke længere kan betragtes som sygdommens største skyldige, selv om det stadig kan tilskynde til forværring som sker med psoriasis.
De mest pålidelige hypoteser tager i øjeblikket hensyn til kombinationen af immunteori og arv. Nogle forskere mener, at ulcerativ colitis skyldes en virus eller en bakterie, der kan udløse et overdrevet inflammatorisk respons i kroppen, hvilket igen kan ændre den normale metabolisme af cellerne, der udgør tarmslimhinden. Andre mener, at denne ændring af immunresponsen udløses af mad, bakterielle eller autogene allergener. Sidstnævnte teori, der er baseret på den autoimmune ætiologi, anses for tiden som den mest levedygtige hypotese.
Der er derfor talrige hypoteser om oprindelsen af ulcerøs colitis, selv om ingen af dem i øjeblikket er i stand til at give konkrete svar.
Risikofaktorer
I løbet af de mange undersøgelser, der fulgte med at undersøge årsagerne til sygdommen, opstod der også en række risikofaktorer, som på en eller anden måde synes at predisponere patienten for sygdommens udvikling. Disse faktorer omfatter alder, med en større risiko under tredive og en sekundær top omkring det sjette årti af livet, jo mere modtagelige race er den hvide, en kost rig på fedtstoffer, men lav i fiber og ligesom nævnt, kendskabet til patologien; der er også en lille overvejelse hos kvinder. Endelig kunne en vigtig risikofaktor også være repræsenteret ved en tilstand, der kaldes scleroserende cholangitis, hvor der er en betændelse i galdekanalerne, som fra leveren, det organ, der producerer gal, strømmer ind i den tykke tarms første del. De to sygdomme er faktisk ofte forbundet.
Symptomer
At lære mere: Symptomer på ulcerøs colitis
Symptomerne på ulcerøs colitis varierer afhængigt af sværhedsgraden og placeringen af den inflammatoriske proces.
Når man observerer ved endoskopisk undersøgelse, har slimhinde i rektum og mere eller mindre omfattende dele af tyktarmen mange sår i såret, således udtrykket "ulcerøs colitis". På et fremskredent stadium strømmer de små sår sammen og skaber mere eller mindre omfattende slimhinde læsioner. Disse små sårdannelser, der forårsager blødning og udslip af slim i tarmens lumen, er ansvarlige for de klassiske symptomer forbundet med ulcerøs colitis.