Eksperterne fra XXI National Congress of College of Dental Professors har medtaget chokolade på listen over "smilbesparende" fødevarer. Ifølge kollegiet ville chokolade hjælpe tænderne til ikke at miste emalje og ikke blive angrebet af plak og tandbortfald.
Denne erklæring kan virke forvirrende på grund af den rigdom af chokolade sukkerarter og dens tendens til at holde fast i tænder og spyt. Begge disse egenskaber bidrager faktisk til væsentligt at øge fødevarens karyogene risiko.
Fordelene ved tænderne hidrørende fra forbruget af mørk chokolade ville afhænge af tilstedeværelsen af nogle "naturlige antibakterielle stoffer" inde i kakao. Specielt vil nogle polyfenoler (tanniner) forhindre Streptococcus mutans i at fremstille glucaner, såsom mutanen, som giver bakterieklæbende egenskaber til tandoverflader. Vi husker i den forbindelse, hvordan de cariogene virkninger af en diæt, der er rig på sukkerarter, først og fremmest skal tilskrives en forøgelse af bakteriens klæbeevne, mens mindre betydning har indflydelsen på næringen af det samme.
Kakaoens "anti-klæbende" egenskaber er blevet demonstreret ved nogle undersøgelser, som for eksempel viste en reduktion i plaque- og mutans streptokokker-tæller efter anvendelse af en "medicinsk" mundskyl med kakaaoekstrakter.
Det er ikke tilfældigt, at den samme kongres omfatter andre fødevarer, der er rige på tanniner, såsom kaffe og rødvin, på listen over anti-caries-fødevarer. Det bør dog overvejes, at fødevarer, der er rige på tanniner, har tendens til at plette tænder, især hvis de er rige på kromogene stoffer, såsom sort te eller kakao.
For at drage fordel af chokoladeets mulige anti-caries-egenskaber påpeger eksperter, at det er meget vigtigt:
- Vælg smelteprodukter med en høj procentdel af kakao (80% eller mere);
- forbruge det i slutningen af et måltid eller når det er muligt at børste tænderne inden for få minutter;
- undgå at forbruge det i kombination med desserter, der er for rige på sukker og kulhydrater
Ellers kan chokolade være mere skadeligt end gavnligt for oral sundhed.
