Mange mennesker klager over et vist fald i stemningen i vintermånederne. Nogle gange bliver denne "metereopati" patologisk, og i dette tilfælde taler vi om SAD ( Sæsonbetinget affektiv lidelse ) eller sæsonbetinget humørsygdomme. Kvinder lider mest, og ikke overraskende er SAD også mere almindeligt blandt mennesker, der bor langt fra ækvator, hvor der er mindre lys om vinteren. Og det er netop lysets knaphed, der er sat i tvivl som en udløser for visse biologiske tilpasninger, som ifølge forskere ville forklare reduktionen i humør i vintermånederne.
I denne henseende har vi set, hvordan vintereniveauerne af SERT, serotonin transportproteinet, stiger. SERT binder til serotonin i synapsen, vender tilbage til det præsynaptiske neuron og forhindrer det i at interagere med dets receptorer. Da serotonin også er kendt som et godt humørhormon, jo højere SERT niveauer er jo større tendens til depression; Ikke overraskende virker forskellige antidepressive lægemidler netop på SERT-proteinet for at øge serotoninniveauerne og med dem det gode humør.
En anden biokemisk forklaring på SAD vedrører den øgede sekretion af melatonin som reaktion på svagt lys; dette fænomen kan forklare større døsighed og mindre aktivitet, som mange mennesker klager over i vintermånederne.
