Tyren du ser på billedet behøver ikke at tilbringe hele dagen i gymnastiksalen eller følge specielle kostvaner for at holde sig i form. Dens ekstraordinære muskeludvikling skyldes simpelthen en mutation af genet, der koder for myostatin.
Hvad er myostatin?
Myostatin er et protein, der blev opdaget i 1997 af forskere McPherron og Se-Jin Lee i studier af celledifferentiering og proliferation. For at forstå, hvad dens virkelige funktion var, blev musene parret, hvori genet kodende for myostatin blev hæmmet.
De homozygote afkom, bærer af begge muterede gener, havde en overlegen muskulær udvikling sammenlignet med heterozygote mus (bærere af kun ét muteret gen) og normale. Kropsstørrelsen var 30% højere, muskelen var hypertrofisk, og vægten var 2 eller 3 gange større end i naturlige marsvin. Senere histologisk analyse viste en stigning i både størrelsen af enkeltmuskelceller (hypertrofi) og deres antal (hyperplasi). Samtidig var der et lille fald i fedtvæv, mens frugtbarhed og levetid forblev næsten uændrede.
Ved at studere to særlige kvægracer opnået ved at krydse særligt muskulære hoveder, opdagede forskerne tilstedeværelsen af en mutation af genet, som koder for myostatin. Yderligere bekræftelse af dens funktion kom fra undersøgelsen af genekspression i andre dyrearter som katten, kyllingen og grisen; hypotesen om, at myostatin interagerer med muskeludvikling, hæmmer det, blev bekræftet.
Myostatins rolle i muskeludvikling
I dag, 10 år efter dets opdagelse, er det kendt, at myostatin produceres hovedsageligt af skeletmuskelceller (nogle studier har også fundet sin tilstedeværelse også i fedt-, hjerte- og knoglevæv). Dets handling reguleres af tilstedeværelsen af en hæmmer, der hedder follistatin. Jo højere niveau af follistatin er, desto større er muskulær udvikling. Folistatin ser ud til at kunne interagere med satellitceller ved at stimulere spredning af nye muskelceller (hyperplasi). Normalt skyldes stigningen i muskelmasse kun forøgelsen af cellestørrelse (hypertrofi), mens en lille hyperplasi kun kan forekomme i særlige tilfælde (muskelskader).
Fra det kemiske synspunkt er myostatin et protein sammensat af to underenheder dannet af en sekvens på 110 aminosyrer og er en del af den større gruppe af beta vækstfaktorer og differentiering (TGF-B).
Hans opdagelse har åbnet nye horisonter i behandlingen af muskulære og hjertesygdomme, i sport og i opdræt af husdyr. Lad os tænke på eventuel muskelregenerering efter en skade eller myokardregeneration efter et hjerteanfald.
For nylig har anvendelsen af myostatinhæmmere i behandlingen af muskeldystrofi vækket særlig interesse, selvom nogle undersøgelser har dæmpet den oprindelige optimisme.
Nuværende forskning fokuserer på studiet og udviklingen af disse potentialer, men der er stadig mange hypoteser og få certainties. Undersøgelser af myostatins rolle i den menneskelige krop er få, ofte uoverensstemmende og afventer stadig bekræftelse.
I 2004 studerede et 5-årigt tysk barn med unormal styrke og udvikling af muskelmasse forskerne for første gang hos mennesker, at der forekom en mutation i de gener, der koder for myostatin. Indflydelsen på fænotypisk ekspression var identisk med den, der blev observeret i laboratoriemus, og hos kvægetracerne blev undersøgt, så barnets muskelstyrke var ens, hvis ikke engang højere end hos en voksen. Meget interessant aspekt er, at barnets mor, fra hvem hun arvede en af de to muterede alleler, var en professionel sprinter, og at nogle af hendes forfædre blev husket for deres ekstraordinære styrke
Fra efterfølgende analyser viste det sig, at fraværet af myostatin var den eneste årsag til overdreven muskeludvikling. Alle andre anabolske faktorer som testosteron, GH og IGF-1, selv i betragtning af individets unge alder, var helt normale.
Det kan derfor antages, at fraværet af myostatin stimulerer muskelhypertrofi og hyperplasi uanset forekomsten af anabolske hormoner. Denne hypotese, der stadig venter på bekræftelse, virker lidt optimistisk. Muskelvækst er faktisk resultatet af en subtil balance mellem anabolske og kataboliske faktorer og et enkelt hormon, et gen eller et bestemt stof er ikke nok til at påvirke det betydeligt. For at bekræfte dette er der studier i litteraturen, der viser, at der ikke er nogen vigtige forskelle i mængden af muskelmasse mellem normale fag og andre med myostatinmangel.
Det er helt sikkert, at et stort amerikansk lægemiddelfirma, Wyeth, i 2005 ansøgte om et patent for opdagelsen af et antistof, der kunne neutralisere myostatin.
I de senere år har nogle supplerende virksomheder introduceret produkter på markedet, der lover at hæmme produktionen af myostatin naturligt. Ud over prisen er effektiviteten af de pågældende produkter meget lav og sandsynligvis ikke noget. Desuden har undersøgelser udført på professionelle bodybuilders fundet helt normale værdier af myostatin i musklerne.
Under alle omstændigheder, så længe bivirkningerne og fordelene som følge af inhiberingen af myostatin ikke er blevet bestemt nøjagtigt, er forsigtighed et must. Så hvis du tænker på, at manglen på resultater skyldes en overekspression af myostatin, så prøv at skifte mening og træne med udholdenhed og beslutsomhed, vil resultaterne alligevel komme!
