Se også: præmenstruelt syndrom
Symptomer
Menstruationssmerter påvirker på mere eller mindre vigtig vis frugtbare kvinder i alle civilisationer og af enhver social rang. Ikke ved en tilfældighed er dysmenoré (som læger kalder det, når menstruationspine bliver særlig alvorlig) en af de mest almindelige betingelser for gynækologisk interesse.
Nøglesymptomet forbliver imidlertid en række smertefulde pangs - mere eller mindre alvorlige, krampaktige og kramperlignende - i underlivet, som også kan udstråle til ryggen eller til lårets indre overflade. De smertefulde symptomer kan blive så intense, at det gør nogen form for aktivitet vanskelig. I unge kvinder - hvor menstruationscyklussen lige er stabiliseret og dysmenoré er mere almindelig - menstruationssmerter er den vigtigste årsag til fravær fra skole og arbejde. I sidstnævnte tilfælde er en lægehøring meget vigtig og bliver endnu mere, når dysmenoréen pludselig forekommer i voksenalderen; nogle betingelser med ansvar for menstruationssmerter kan faktisk forårsage infertilitet og øge risikoen for ektopiske graviditeter (ekstrauterin).
Årsager
Menstruationssmerter er opdelt i primær dysmenorré (også kaldet indre, essentielle eller idiopatiske) og sekundære dysmenorré. I det første tilfælde er de mest almindelige symptomer ikke genkendelige for en smertestillende organisk årsag, mens de i anden omgang er konsekvenserne af abnormiteter eller ændringer af de indre kønsorganer, såsom endometriose, cervikal stenose, adenomyose, inflammatorisk sygdom bækkenet og godartede eller ondartede livmoderhindeplanter.
Årsager til primær dysmenoré
Primær dysmenoré starter typisk 6-12 måneder efter menarchen, når maksimal frekvens på 16-17 år og har tendens til at formindske i andet årti af livet og forsvinder undertiden efter det første barn. Den sekundære dysmenorré opstår i stedet sammen med menarkenen eller pludselig i voksenalderen, ofte dissocieret fra de ovennævnte andre symptomer (nervøsitet, gastrointestinale lidelser osv.).
I primær dysmenoré begynder menstruationspine typisk et par timer før menstruation og varer i en eller to dage, mens sekundær dysmenoré påvirker hele menstruationsperioden og til tider strækker sig til follikelfasen.
Under menstruationsperioden kontraherer livmodermusklene for at udvise forfaldne endometrieceller. Nogle prostaglandiner (hormonlignende stoffer involveret i betændelse og smerte symptomer) og andre proinflammatoriske molekyler forstærker livmoderkontraktioner; af denne grund er et højt niveau af prostaglandiner forbundet med en stigning i menstruationssmerter. Ifølge nogle forfattere ophører intense livmoderkontraktioner med at blokere eller reducere blodstrømmen til livmoderen betydeligt, hvilket resulterer i smertefulde symptomer svarende til angina pectoris, hvor obstruktionen af koronarerne reducerer tilførslen af ilt og næringsstoffer til myokardium forårsager undertrykkende brystsmerter.
Af samme grund kan menstruationssmerter forværres af anstrengende fysisk aktivitet; under intens træning reduceres livmoderblodstrømmen faktisk, og iskæmi øges på grund af den større blodforsyning til musklerne i aktivitet; på den anden side kan frigivelsen af endogene opioider reducere opfattelsen af smerte.
Risikofaktorer
Risikofaktorer forbundet med menstruationssmerter er ung alder (mindre end 20 år), tidlig menarche, aldrig født (nulliparitet), kendskab til lidelsen, menorrhagi (tung menstruationsstrøm), seksuelt misbrug og et lavt eller for stort BMI.
