Af Dr. Davide Marciano
Kulhydrater er det primære brændstof i den menneskelige maskine. Deres vigtigste opgave er produktion af energi, der er afgørende for organismens vitale processer.
Fra kemisk synspunkt består de af carbon, hydrogen og oxygen i forholdet 1: 2: 1.
Baseret på deres forfatning og absorption er de opdelt i:
MONOSACCARIDES, kulhydrater med et enkelt sukkermolekyle (glucose, fructose, galactose),
DISACCARIDER, kulhydrater med to sukkermolekyler (maltose, lactose og saccharose)
POLISACCHARIDER, kulhydrater med 3 eller flere sukkermolekyler (stivelse, glykogen og fibre).
Monosaccharider og disaccharider kaldes sukkerarter eller enkle kulhydrater.
Polysaccharider derimod kaldes komplekse kulhydrater eller glucosepolymerer.
De opbevares i form af glykogen i musklerne (brændstofreserve til syntese af ATP, der er nødvendig for muskelaktivitet) og i leveren (glukosereserver til opretholdelse af blodets indhold af dette sukker).
Kroppen i hvileperioder bruger 160 g glukose om dagen, hvoraf 120 g bruges af hjernen (det er en af grundene til, at du aldrig bør tage mindre end 160 g kulhydrater om dagen).
Simple glucider
Med henblik på vores behandling er de vigtigste monosaccharider glucose, også kaldet dextrose, og fructosen eller frugtsukker (kun moden frugt er rig på dette sukker).
Disse to monosaccharider, som alle andre kulhydrater, varierer alt efter absorptionshastigheden. Hver fødevare har fået tildelt en glykæmisk indeks (IG), som svarer til den hastighed, hvormed kulhydrater ankommer i blodstrømmen.
Høje glykæmiske indekscarbohydrater, såsom dextrose, anvendes hurtigt til energiformål, selvom det der sker, er helt det modsatte.
Faktisk inducerer kulhydrater med et højt glykæmisk indeks en øjeblikkelig tilstrømning af blodsukker, der hæver blodsukkerniveauerne; den pludselige stigning af sidstnævnte stimulerer frigivelsen af insulin, der fjerner glukose væk fra blodstrømmen og derved sænker energiniveauet.
Komplekse glucider
Polysacchariderne, som vi allerede har sagt, er:
- Stivelse er den form, hvormed planter opbevarer deres kulhydrater. Faktisk finder vi det i korn og grøntsager, især i kartofler.
- Glycogen er den form, hvormed dyr opbevarer glucose.
- Endelig er cellulose en bestemt type kulhydrat, der udgør en plantes fysiske struktur. Manden kan imidlertid ikke bruge den som en energikilde, fordi vores fordøjelsessystem ikke kan bryde bindingen af dette polysaccharid.
Men cellulose er meget vigtigt som FIBER. Det spiller en afgørende rolle i kosten takket være klidens bidrag. Sidstnævnte fremmer effektiv tarmfunktion og bidrager til passage af sukkerarter i blodstrømmen. Desuden tjener kostfibre til at blødgøre fæces og til fordel for en normal eliminering, hvilket også giver en større følelse af mæthed.
Absorption af kulhydrater
I tyndtarmen opdeles alle kulhydrater i monosaccharider: glucose, fructose, galactose, levulose.
På denne måde lykkes de at passere gennem tarmvæggene. Disse næringsstoffer transporteres derefter til leveren, hvor alle monosaccharider omdannes til glucose.
Faktisk er alle de kulhydrater, der skal assimileres, opdelt i glucose.
Leveren kan bruge glukose ved at opbevare den som et glykogen, eller det kan returnere det til blodbanen til brug som energikilde.
Når der er mere glukose i kroppen end nødvendigt for øjeblikkelig energi, forvandler kroppen dette overskud til muskelglykogen.
Først efter at glycogenreserverne er genoprettet, tager kroppen den resterende glucose fra blodet og opbevarer den som fedt.
Gluciderne bidrager også til metaboliseringen af proteiner og til eliminering af nitrogenholdigt affald, der stammer fra anvendelsen af proteiner.
De spiller også en afgørende rolle i nedrivningen af fedtstoffer; Husk altid, at "fedtstoffer brænder under flammen af kulhydrater".
