Videnskabeligt navn
Allium sativum L.
familie
Liliaceae
oprindelse
Europa og Nordamerika.
Brugte reservedele
Friske løg.
Kemiske bestanddele
Den vigtigste bestanddel af hvidløg er alliin, som i den knuste pære efter enzymatiske reaktioner (allinase) giver anledning til dannelsen af allicin (aktivt princip ansvarlig for den karakteristiske lugt af hvidløg), allyldisulfid, ajoen (en lipoxygenaseinhibitor med blodplade-antiaggregeringsaktivitet), vinilditiin og terpener.
Hvidløg i urtemedicin: Egenskaber af hvidløg
Hvidløg ud over at være meget udbredt i kulinariske har også interessante terapeutiske egenskaber. Mere detaljeret er denne plante krediteret med immunostimulerende, antihypertensive, antiplatelet, hypocholesterolemiske og hypoglykæmiske midler.
Til udvendig brug udviser hvidløg antiseptiske og rubefacientegenskaber, hvilket gør det nyttigt mod koger, acne og miltbrand manifestationer.
Biologisk aktivitet
Som nævnt ovenfor tilskrives mange terapeutiske egenskaber hvidløg. Nogle af disse er blevet bekræftet bredt af flere kliniske undersøgelser, så meget, at brugen af denne plante er blevet officielt godkendt til at modvirke hypertension, for at reducere for højt kolesterolniveau og for at forhindre arteriosklerose.
Hvad angår de antihypertensive egenskaber, der tilskrives hvidløg, ser det ud til, at disse udøves overhovedet af allicin og af de andre polysulfider, der er til stede inde i planten. Virkningsmekanismen, hvormed polysulfider er i stand til at modvirke hypertension, er endnu ikke blevet fuldt identificeret, selv om der er blevet udført flere hypoteser om emnet. Ifølge nogle undersøgelser ville hvidløg udøve sin antihypertensive virkning både gennem en mekanisme med direkte ekspansion på niveauet af vasalendotelet og ved at hæmme det angiotensin-omdannende enzym (eller ACE).
Den kolesterolsænkende virkning er altid tilskrevet allicin tilstede i planten, som synes at være i stand til at hæmme syntesen af cholesterol gennem en mekanisme, der involverer hæmning af hydroxymethylglutaryl-CoA-reduktase (dvs. inhibering af et af de implicerede enzymer, i syntesen af kolesterol).
Den forebyggende aktivitet mod arteriosklerose synes derimod at skyldes det sæt af antihypertensive og hypokolesterolemiske handlinger udført af den samme hvidløg, men ikke kun. Faktisk er ajoenerne og allyldisulfidet indeholdt i hvidløg vist sig også at have anti-blodpladeaggregeringsegenskaber. Mere detaljeret interagerer ajoener direkte med fibrinogen- og lipoxygenase-blodpladereceptorerne; mens allyldisulfidet udøver en hæmmende rolle mod enzymet, der tillader dannelsen af thromboxan A2 (kraftig blodpladeraggregator).
Der er dog udført adskillige undersøgelser af hvidløg og dets kemiske bestanddele for at undersøge yderligere aktiviteter. Nogle af de udførte undersøgelser afslørede nye terapeutiske egenskaber af hvidløg, der kunne udnyttes på det medicinske område. Blandt disse er den potentielle antioxidantaktivitet - der udøves gennem stigningen i intracellulære niveauer af glutathion - og den immunostimulerende aktivitet, der udøves, i stedet gennem en stigning i Natural Killer-celler, helt sikkert skiller sig ud.
Andre undersøgelser har dog fremhævet de potentielle anticanceregenskaber af hvidløg. Faktisk viste det sig ud fra de opnåede resultater, at hvidløg er i stand til at hæmme faser af carcinogenese og at hæmme væksten af maligne celler.
Desuden vil hvidløg ifølge undersøgelser udført på dyr kunne øge frigivelsen af insulin og for at beskytte dets nedbrydning og således udøve en hypoglykæmisk virkning.
Endelig har i forsøg udført in vitro også hvidløg - især alicin det - vist sig at have antibakterielle, antifungale og antivirale aktiviteter.
Hvidløg mod hypertension
Takket være den vasodilaterende virkning og evnen til at hæmme aktiviteten af det angiotensin-omdannende enzym, der besidder svovlstoffer indeholdt deri, kan hvidløg anvendes som et middel til at modvirke hypertension.
Ud fra de udførte kliniske undersøgelser viste det sig, at en dosis på 200-300 mg hvidløgspulver taget mellem to og tre gange om dagen, er effektiv til at nedsætte blodtrykket hos patienter, som lider af hypertension.
Hvidløg mod hyperkolesterolemi
Brugen af hvidløg er også officielt godkendt til behandling af hypercholesterolemi takket være inhiberingen af et af de enzymer, der er involveret i syntesen af kolesterol (hydroxymethylglutaryl-CoA-reduktase), der drives af alicin indeholdt i samme plante .
Generelt for at sænke kolesterolemi er den anbefalede dosis ca. 600-900 mg hvidløgspulver pr. Dag (standardiseret til 1, 3% i allicin).
Hvidløg for at forhindre arteriosklerose
Takket være de antihypertensive, hypolipidemiske og antiplatelet egenskaber, der besiddes af allicin, indeholder ajoener og allylsulfid inde i hvidløg denne plante en gyldig hjælp til forebyggelse af arteriosklerose.
Til forebyggelse af de nævnte sygdomme anbefales det normalt at tage 600-800 mg hvidløgspulver pr. Dag.
Hvidløg i folkemedicin og homøopati
Hvidløg har længe været brugt også i folkemedicin, hvor den internt anvendes som et middel til at modvirke de inflammatoriske sygdomme i luftveje, karsygdomme og gastrointestinale lidelser, der hovedsageligt er relateret til fordøjelsen og ledsaget af flatulens og spasmer. Desuden er planten også brugt til behandling af menstruationssmerter og diabetes.
Eksternt er hvidløg imidlertid brugt af folkemedicin til behandling af otitis, neuralgi, arthritis og ischias, samt at blive brugt som et middel mod vorter, lider og halshud.
Anvendelsen af hvidløg slutter dog ikke der. Faktisk udnyttes denne plante også af homeopatisk medicin. Generelt kan det findes i form af granulater med indikationer for behandling af fordøjelsesforstyrrelser, inflammationer i de øvre luftveje og muskelsmerter af reumatisk art.
Mængden af lægemiddel, der skal tages, kan variere fra individ til individ, også afhængigt af den type homøopatisk fortynding, der er beregnet til anvendelse.
Bivirkninger
- Mave-tarm-niveau: kvalme, opkastning, gastritis og diarré;
- Hudniveau: allergisk og kemisk dermatitis;
- Systemisk niveau: allergisk hud- og åndedrætsreaktioner.
Kontraindikationer
Der bør lægges særlig vægt på gastropatienter, sår, som lider af gastroøsofageal reflukssygdom (GERD) eller esophagitis.
Brugen af hvidløg er også kontraindiceret under amning og hos personer med visse intolerancer over for selve planten eller til andre arter af slægten Liliacee.
Brugen af hvidløgekstrakter på sarte skind er kontraindiceret, fordi det på grund af sin høje rubefacient effekt ikke altid tolereres godt.
Endelig er det godt at huske, at i betragtning af sin anti-blodplade aggregeringsaktivitet, skal ethvert hvidløgsindtag suspenderes mindst ti dage før operationen.
Farmakologiske interaktioner
- Warfarin- og antiplatelet-midler: Forøget risiko for blødning som følge af samtidig indtagelse af hvidløg på grund af dets fibrinolytiske og antiplatelet virkninger;
- E-vitamin og fiskeolie: Forøgelse af antitrombotiske virkninger;
- Pentoxifyllin, ticlopidin, trombolytika: mulig øget risiko for blødning;
- Forsigtig ved samtidig brug af insulin og orale diabetikere;
- NSAID'er: mulig forøgelse af gastrolesivitet induceret af disse;
- Saquinavir (proteasehæmmer): reduktion af biotilgængeligheden af lægemidlet;
- På grund af sin anti-blodplade aggregeringsvirkning kan det øge risikoen for postoperativ blødning.
Bemærkninger: De fleste kommercielle produkter baseret på hvidløg og dets ekstrakter indeholder ikke tilstrækkelig mængde aktive ingredienser med farmakologisk aktivitet (ekstrakt nok til at give en mængde svarende til 20-40 mg allicin om dagen), derfor ikke medfører risiko for interferens, men garanterer heller ikke effektiviteten.
