E236 - Myresyre

Myresyre er en naturligt forekommende forbindelse i både planter og nogle dyr. Det blev identificeret for første gang i den røde myr ( Formica rufa Linnaeus 1758), et insekt, der er i stand til at udstyre kraftige stråler af myresyre selv i en afstand af 30 centimeter; det er fra denne karakteristik, at udtrykket "myresyre" stammer fra.

I grøntsager findes myresyre i fri eller esterificeret form: Den er normalt indeholdt i fyrretræer, i lavendel og bergamot essenser, i druer, tamarind og nældehår.

Det anvendes i små doser til at accelerere aerob respiration og fermentering af brødgær.

Myresyre, der er en stærk og ætsende syre, har en vis grad af toksicitet; dets dampe er irriterende for øjnene og til slimhinderne i luftvejene. Selv i fortyndet form forbliver myresyre altid irriterende, hvilket muliggør betændelse i munden og hudforbrændinger.