Seitan er et ord af japansk oprindelse, der blev dannet i 1961 af George Ohsawa, en tilhænger af den makrobiotiske diæt.
Navnet blev tilskrevet et produkt formuleret af en studerende af Oshawa, eller Kiyoshi Mokutani; på japansk betyder seitan bogstaveligt "er protein".
I 1962 blev seitan solgt i Japan under dette navn af Marushima Shoyu KK, mens det blev importeret til Vesten først i 1969 af det amerikanske firma Erewhon.
Den første bog, der nævner seitan, er "Cooking Good Food", en 1969 opskriftbog.
