Se også: sult, hvad afhænger hungerangreb på?
Hvad er tørst og hvad det afhænger af
Tørst er ikke en simpel fornemmelse, men en ekstremt vigtig fysiologisk stimulus, der sigter mod at holde mængden af vand i kroppen i balance.
I en voksen mand udgør vandet ca. 60% af legemsvægten, lidt mindre i den kvindelige organisme (ca. 50%) på grund af en større procentdel af fedtvæv.
Ud fra et rent fysiologisk synspunkt udløses refleksionen af tørst i nærværelse af en ubalance mellem vand og salte, der cirkulerer i blodet; reduktionen i plasmavolumenet (den flydende del af blodet) eller stigningen i koncentrationen af de opløste salte repræsenterer et klart advarselssignal; Under disse forhold er det vigtigt at sikre en tilstrækkelig forsyning af væsker udefra.
Forskning og vandindtag ledes af en bestemt hypotalamisk region, kendt som tørstens centrum og følsom over for de ovennævnte stimuli. På dette anatomiske sted er der specifikke receptorer, der kaldes osmoceptorer, som udløser tørstrefleksen, når plasma-osmolariteten overskrider standardværdierne. Den samme refleks er hæmmet, det er braked (fravær af tørst) i forhold modsat de tidligere.
Ud over hypotalamisk kontrol bidrager forskellige lokale faktorer, såsom tørheden i mundhulen og svælghinden, til regulering af væskemængden.
Det er interessant at bemærke, at drikkehandlingen i sig selv er tilstrækkelig til at berolige tørsten, i det mindste midlertidigt. Vi er klar over dette, når vi suger en isterning, der lykkes, på trods af de beskedne mængder af indførte væsker, for at berolige en særlig hård tørst. Selv udvidelsen af mavemuren hjælper med at slukke tørstestimuleringen, idet man undgår et overdrevent fald i osmolaritet efter et overdrevet indtag af væsker.
Men tørst, der ligner sult eller bedre appetit, er ikke resultatet af simple fysiologiske faktorer. Mennesket er faktisk ledet til at drikke selv i mangel af en reel stimulus til tørst, for eksempel på grund af visse kulturelle og sociale vaner.
Tørst og sundhed
Det er vigtigt at huske først og fremmest, at tørstens stimulus formindskes hos ældre. Derfor anbefalingen at drikke mindst en og en halv liter om dagen - to liter vand, uanset opfattelsen af denne stimulus.
Tørstens følelse afskaffes efter hjerneskader og tab af bevidsthed. En stigning i denne impuls forekommer i stedet under betingelser for ubehandlet diabetes og i nærværelse af en signifikant blødning, henholdsvis til de forøgede væsketab med urin (hyperglykæmi-induceret polyuri) og faldet i plasmavolumen.
Som det er almindelig erfaring, øges tørsten meget, når man dyrker en dyr fysisk aktivitet, især hvis det udføres i varme omgivelser. I den henseende er det godt at huske, at hvis volumet erstatter de tabte væsker med lavt fast restvand, genoprettes plasmavolumenet, men ikke dets saltkoncentration, som endda fortyndes og forværrer endnu mere elektrolyttab (hyponatremi). For at imødegå dette fænomen, som i ekstreme tilfælde kan forårsage kramper, en betydelig reduktion i præstationen og endda bliver dødelig, er mange drikkevarer beriget med mineralsalte på markedet. Blandt supermarkedshylderne eller i specialbutikker findes der også pulveriserede salttilskud, der altid tilføres drikkevarer i doserne vist på etiketten. Når disse overskredes, tiltrækker den høje koncentration af salt i tarmene i virkeligheden væsker ved osmotisk gradient, fjerner dem fra plasmaet, forårsager diarré og forværrer tilstanden af dehydrering af kroppen.
