Planter er konstant i kontakt med forskellige mikroorganismer, såsom vira, bakterier og svampe.
Interaktioner mellem planter og mikrober kan også være nyttige, men mange af planterne er patogener, som kompromitterer planteudvikling, reproduktion og vækst.
For at forsvare sig producerer planter nogle defensive stoffer mod biologiske angreb. Disse er blevet testet til forebyggelse af bakterielle eller virale infektioner også hos mennesker.
Ginseng er en af de mest kendte medicinske urter. Ginseng-ekstrakter, såvel som enkeltstående eller flere afledte komponenter, har vist en markant antimikrobiel aktivitet.
Hver mikroorganisme har sin egen specifikke virkningsmåde, hvorved værten overlever og / eller inficerer. Ginseng viser sin antibakterielle evne takket være inhiberingen af disse modaliteter.
Generelt er bakteriel adhæsion til planteceller resultatet af interaktionen mellem det bakterielle adhæsin og kulhydraterne anbragt på værtscellernes overflade.
Nogle undersøgelser har vist, at ginseng polysaccharider kunne interagere med mikrober, der afbryder mikrobiel adhæsion på værtsceller og blokkerer udbruddet af infektionssygdomme.
For eksempel viste pektinerne af ginseng PG-F2 og PG-HMW en anti-klæbende aktivitet mod forskellige mikroorganismer, såsom: Porphyromonas gingivalis, Actinobacillus actinomycetemcomitans, Propionibacterium acnes og S. aureus.
Disse to pektiner påvirker ikke mikrobiel vækst direkte, men procentsatserne af mikrobiel angreb falder; dette tyder på, at polysacchariderne af ginseng spiller en potentielt anti-klæbende rolle.
Endvidere har ginseng-isoleret polyacetylen direkte baktericide virkninger. Fire forskellige polyacetylenforbindelser er blevet anvendt til behandling af forskellige gram-positive organismer (methicillinresistent: Escherichia coli og Serratia marcescens ) og gram-negativ ( S. aureus og Bacillus subtilis ), der måler deres mindste hæmmende koncentrationer. Resultaterne viser, at polyacetylenforbindelser er effektive mod bakterieinfektioner, og at niveauet af antibakteriel aktivitet afhænger af polyacetylens strukturelle egenskaber.
Selv om behandling med Ginsan ikke synes at have nogen direkte virkning på bakteriedræbende in vitro, viser forbehandling hos mus større anti-stafylokok og fagocytisk aktivitet, hvilket reducerer antallet af bakterier, der er til stede i milten, nyren og blodet.
Ginseng polysaccharider og rød ginseng ekstrakt (RGE) har vist sig at have nogle beskyttende virkninger mod Helicobacter pylori som en årsag til gastrisk inflammation, mavesår og skade på cellulært DNA. Gennem behandlingen med de ovennævnte aktive ingredienser kan H. pylori ikke angribe mavecellerne og indlede det inflammatoriske respons. Endvidere reducerede RGE signifikant den resulterende DNA-skade på de berørte celler.
Desuden tillægger litteraturen en anti Pseudomonas aktivitet til ginseng. Mus behandlet med vandige ginsengekstrakter, der lider af lunginfektion (fra P. aeruginosa ) svarende til cystisk fibrose, viser mindre replikation af patogenet. Selvom disse ekstrakter ikke direkte hæmmer væksten af P. aeruginosa, virker de ved at undertrykke syntesen af virulensfaktorer.
