På medicinsk sprog henviser udtrykket kolalæmi til en stigning i galdesyrer i blodet.
Galdesyrer: Hvad er de?
Galdesyrerne syntetiseres ud fra kolesterol, og når de er hældt i tyndtarmen, bliver de stort set reabsorberet og bragt tilbage til leveren, genanvendes og igen udskilles i gallen.
Årsager
Under normale forhold er koncentrationerne af galdesyrer i blodet meget lave, men de kan øges betragteligt, når leveren undlader at hælde galden, der produceres i tarmene, på grund af tilstødelsen af forhindringer; Typisk er det tilfældet med galdevejsregning, tilstedeværelsen af tumormasser i galdevejen eller i bugspytkirtlen, skleroserende cholangitis, galde cirrhose, intrahepatisk kolestase forbundet med graviditet mv.
Under disse omstændigheder taler man om kolalæmi, mens medicinsk term colemia indikerer en stigning i bilirubin i blodet.
Bilirubin er en anden karakteristisk komponent af galde, så de to betingelser er ofte (men ikke nødvendigvis) forbundet (generelt i nærværelse af kolalæmi er der også cholemia, men ikke det modsatte).
Kolalæmi og colemia forårsager alvorlig kløe i huden, gulsot, trykfald med svimmelhed, hovedpine, sved med stærk lugt, depression, apati og humørsvingninger.