Parkinsons sygdom er en neurologisk lidelse karakteriseret ved progressiv og langsom degenerering af neuroner i substantia nigra .
Substantia nigra (eller sort substans af sommering) er et område i centralnervesystemet, der ligger mellem midterste og diencephalon og udgør en del af de såkaldte basalganglier.
Den vigtigste opgave for substantia nigra (eller bedre af de særlige celler, der komponerer det) er at producere en grundlæggende neurotransmitter til harmonisk og hurtig udførelse af bevægelser: dopamin.
Som nogle måske allerede ved, lider flere meget berømte mennesker rundt om i verden (eller har lidt i de sidste år af deres liv) Parkinsons sygdom.
Blandt de forskellige berømte patienter husker vi især:
- Robin Williams (1951-2014). Født i USA var han en af de største Hollywood-aktører i slutningen af 1980'erne og gennem 1990'erne.
Efter at have begået selvmord afslørede post mortemundersøgelsen af hans hjernevæv, at han også var ramt af en form for demens kendt som demens med Lewy-kroppe såvel som Parkinsons.
- Pave John Paul II (1920-2005). Født i Polen var han den katolske kirkes 264 pave. Hans pontificat begyndte den 22. oktober 1978 og sluttede ved hans død.
De første symptomer på Parkinsons sygdom (lette tremor i venstre hånd) optrådte i slutningen af 1991; Fra det øjeblik var der en progressiv forværring af symptombilledet. Endvidere blev John Paul II, som ifølge kilderne tættest på ham stadig var klar i hovedet, tvunget til at bruge en kørestol.
- Michael J. Fox (1961). Af canadisk oprindelse, men naturaliseret i USA, er han hovedpersonen i trilogien med titlen "Tilbage til fremtiden". Faldt syge med Parkinsons (en ungdomsform) på bare 30 år (1991), blev han tvunget til at gå på pension fra scenen omkring 2000, for kun at vende tilbage til offentligheden med sitcom i 2013.
Umiddelbart efter at have trukket sig fra scenen, bidrager han personligt til oprettelsen af Michael J. Fox Foundation, der har til formål at undersøge for en effektiv behandling mod Parkinsons.
- Muhammad Ali (1942). Født i USA var han en af de største boksere og sportsfolk i historien.
I hans palmares tælles guldets sejr ved de olympiske lege i Rom i 1960 og opnåelsen af verdensbokse titlen.
Diagnosen af Parkinson er fra 1984, men allerede i 1981, i anledning af de sidste møder, havde Muhammad Ali vist nogle symptomer, der var karakteristiske for sygdommen, som en langsommelighed (usædvanlig for ham) i bevægelserne.
- Salvador Dali (1904-1989). Han er født i Spanien og anses for at være en af de vigtigste surrealistiske malere i historien.
Han blev syg med Parkinson i 1980, i en alder af 76 år. Ifølge de biografiske rapporter om ham ser det ud til, at sygdommen opstod efter at have indtaget en cocktail af lægemidler, forberedt til ham af sin kone, der lider af senil demens Et sådant præparat ville have ødelagt nogle områder af hans hjerne irreparabelt.
- Francisco Franco (1892-1975). Født i Spanien var han en militærgeneral, men frem for alt en diktator i hans land fra 1939 til 1975 (da han døde).
Selvom den præcise tid for starten ikke er kendt, er det sikkert, at han i de sidste år af hans liv led af en alvorlig form for Parkinsons.
