Redigeret af Eugenio Ciuccetti, Obstetrician
Et af de typiske problemer, som mange menopausale kvinder står overfor, er osteoporose. Dette er især tilfældet, hvis nogle af de vigtigste bidragende faktorer er til stede, som for eksempel en positiv familiehistorie, rygning, stofbrug, alkoholmisbrug eller visse sygdomme som kronisk nyresygdom, hyperthyroidisme og diabetes mellitus.
I virkeligheden ledsager knogletab os for de fleste af vores liv. Men der er ingen tvivl om, at udseendet af overgangsalderen væsentligt øger denne degenerative vej.
Dette er fordi det tætte årsagssammenhæng mellem østrogenmangel (typisk for overgangsalderen) og accelereret knogletab er nu blevet påvist.
Vores knogler er derimod metabolisk aktive organer, det vil sige, de bliver udsat for en kontinuerlig genopbygning i hele deres liv. Hvert år fornyes ca. 10% af vores samlede knoglemasse gennem fysiologiske mekanismer for nydannelse og resorption. Som blandt andet gør det muligt for vores skelet at handle - foruden at være en mekanisk støtte til bevægelse, støtte og beskyttelse af organer og blødt væv - fra essentielle calcium- og fosforaflejringer til hele vores krop.
Hovedpersonerne i denne proces er hovedsagelig to typer af celler: osteoklaster og osteoblaster. Begge stammer fra knoglemarv, de udfører faktisk to grundlæggende funktioner: de første er ansvarlige for ødelæggelsen og reabsorptionen af knoglen; sidstnævnte har i stedet den konstruktive opgave at deponere en amorf organisk matrix, kaldet osteoid, som efterfølgende gøres hårdt ved udfældning af calcium og phosphater.
Den rolle, som parathormon (eller parathyroidhormon), D-vitamin og calcitonin spiller, er også uundværlig. Parathormonen - befriet fra parathyroiderne - bestemmer en klar frigivelse af calcium fra skeletaflejringerne hver gang serumkalcium aftager. D-vitamin stimulerer absorptionen af calcium og fosfor i tarmen. Endelig hæmmer calcitonin osteoklasterne og modvirker virkningerne af parathormon.
Ovenfor denne sammenhæng spiller østrogener en central rolle: for eksempel ved at fremme renal tubulær calciumreabsorption; derefter begunstige omdannelsen af D-vitamin og den deraf følgende intestinale absorption af calcium; og yderligere forøgelse af syntesen af calcitonin, som modvirker virkningerne af parathyroidhormonet.
Østrogener virker også på forskellige lokale faktorer, der indirekte stimulerer knogledannelse, hvorpå de også udfører en direkte trofisk virkning. Deres mangel på den anden side omdanner automatisk til større aktivitet af osteoklaster og forøget resorption.
Med andre ord, i overgangsalderen, faldende østrogen, vil vi have mindre intestinal og renal calciumreabsorption og større aktivitet af osteoklaster, med et deraf følgende fald i knoglemasse. Til dette tilføjes, at mens mændenes begyndelseslagre generelt er højere og faldet sker langsomt, forekommer det hele hos kvinder på en meget mere pludselig og lumsk måde.
Derfor er østrogenerstatningsterapierne - som i dag alle fordele og ulemper er bredt diskuteret - i stand til at bidrage til at indeholde osteoporose i overgangsalderen, hvilket reducerer risikoen for brud betydeligt. Men endnu vigtigere er forebyggelsen, som først og fremmest skal baseres på en grundlæggende bevidsthed: og det er, at en reduceret knoglemasse er den største risikofaktor.
Hvordan påvirker man det da, så er dets proportional modstand? På den ene side er der genetiske komponenter, som vi ikke kan gribe ind på. Der er ingen tvivl om, at osteoporose udgør en mere væsentlig trussel for hvide race med en meget klar hudfleksion, kort statur og lille opbygning.
Der er dog andre væsentlige faktorer, som det er muligt at gribe ind tidligt og for livet. Dette gælder f.eks. For fødevarer, der - intolerancer tillader - skal sikre et betydeligt indtag af mælk og derivater, mens det skal begrænses ud fra fedt og fibers synspunkt (som binder calcium og begrænser absorptionen). Kort sagt er det vigtigt, at kvinden tager en passende mængde calcium, om nødvendigt også gennem integrationer. Dette tager i betragtning, at dette krav efter overgangsalderen går fra 1 gram (præmenopausal) til 1, 5 gram om dagen.
Determinanter er så eksponering for solen (som favoriserer produktionen af D-vitamin) og fysisk aktivitet. En stillesiddende livsstil og nedsat muskelmasse er faktisk andre vigtige risikofaktorer for osteoporose. Bare at sove i sengen, for eksempel, indebærer et tab af knoglemineral.
Øvelsen i stedet - i overensstemmelse med alderen og den samlede profil for det pågældende emne - hjælper med at stimulere aflejringen af matrix på remodelleringsfladerne, derfor dannelsen af nyt knoglevæv. I den forstand udgør blid øvelse og Pilates en fremragende træningsmulighed selv for de mest avancerede aldersgrupper. Den fysiske aktivitet i overgangsalderen spiller blandt andet en vigtig rolle også i mange andre perspektiver: Det hjælper med at forebygge hjerte-kar-sygdomme, hjælper med at bevare mental velvære og en bedre æstetisk form, giver både mulighed for at opretholde en afbalanceret vægt krop som en god muskel tone.
Uden at glemme det i dag er der gyldige diagnostiske metoder, som kan hjælpe kvinder med risikofaktorer, eller i hvert fald efter 60 år - og de operatører, som hjælper dem - at rette op på problemet med osteoporose og derfor at se den på den mest effektive måde.
Ud fra et synspunkt af instrumentelle undersøgelser repræsenterer Computerized Bone Mineralometry (MOC) nu referencemetoden. Dette - gennem brug af røntgenstråler og vurderingen af deres absorption af knoglevævet - gør det muligt at måle skeletets mineralarv og den deraf følgende risiko for brud. MOC er ikke invasiv og mangler strålingsrisici for patienten. Prøven skal gentages periodisk (ca. en gang om året) for hurtigt at overvåge tilstedeværelsen af eventuelle ændringer.
