Frugten af stikkende pærer (også kaldet fig-kaktus eller indisk fig) er oval i form, vejer omkring 80-150 g, og har en variabel farve mellem grøn, gul, orange, rød og lilla. Dens papirmasse er fuldstændig spiselig men rig på frø og skal omhyggeligt afskales for at fjerne exocarpen, der er dækket af små rygsøjler.
Hvis skrællen ikke fjernes fuldstændigt og præcist, kan glochiderne (de mindre rygsøjler, svarende til håret) indtages, hvilket giver betydeligt ubehag i halsen, læberne og tungen.
Nogle indianere, såsom "Tequesta", rullede frugterne i sandet, indtil de helt fjernede glochiderne; Alternativt er det muligt at brænde dem på høj varme, men undgå "madlavning" selv pulpen.
I dag er det gennem det botaniske udvalg muligt at finde nogle sorter kaldet parthenocarpic, det vil sige uden frø.
Ud over det friske forbrug lænker stikkende pærer sig også til at lave slik, gelé og som hovedbestanddel af en typisk juledrik af de britiske jomfruøer kaldet "Miss Blyden".
Blandt de mange blev sorten Opuntia ficus-indica introduceret i Europa, da den giver mulighed for at vokse i områder med middelhavsklima; nogle typiske områder er: Sydfrankrig, Syditalien og øerne (hovedsagelig på Sicilien, Sardinien, på øen Elba, syd for Korsika osv.).
Den stikkende pærekaktus mangler ikke langs Struma-floden i Bulgarien, i det sydlige Portugal, på Madeira (med navnet Tabaibo), i Andalusien og i Spanien (med navnet Higos Chumbos).
I Grækenland vokser stikkende pærer hovedsagelig på steder påvirket af havet, såsom Peloponnes, de Joniske Øer og Kreta, og er kendt som frangosyka eller pavlosyka, alt efter sted. Prickly pærer vises også på Cypern, hvor de er kendt som papoutsosyka eller babutsa. I Albanien kaldes de fiq deti eller havfigen og er til stede i sydvest.
Den stikkende pære plante blomstrer også på øen Malta, hvor det er kendt som bajtar tax-xewk og bruges til at producere bajtra likør. Her er det så almindeligt, at det ofte bruges som en skillevæg mellem terrassens terræn, i stedet for stenmurene.
Den stikkende pære blev introduceret i Eritrea i perioden med italiensk kolonisering mellem 1890 og 1940. Det er lokalt kendt som bælter og er rigeligt i slutningen af sommeren og begyndelsen af efteråret (fra slutningen af juli til september ). Det siges, at de stikkende pærer i det hellige kloster af "Debre Bizen" er særligt søde og saftige. I Libyen betragtes den stikkende pære som en sommerfrugt, populær og kaldes hindi eller "indisk". I Egypten er den stikkende pære kendt som Shoukry.
I Marokko, Tunesien, Libyen, Saudi-Arabien, Jordanien og andre dele af Mellemøsten dyrkes sorterne af gule og orange stikkelspærer i lande, der ikke er ellers anvendelige, såsom fabriksmargener ved siden af spor osv. Om sommeren foreslås stikkende pære løbende af gadeleverandører og betragtes som en forfriskende frugt.
I San Helenia hedder de stikkende pærer tungi. Her blev planterne importeret af østafrikanske elfenbenhandlere i 1850; nu vokser de spontant i øens tørre kystregioner, og der er tre sorter: den engelske med gule frugter, Madeira med store røde frugter og den lille, røde, spiny.
Ud over frugterne er de unge segmenter af stammen også spiselige. Disse er almindeligt anvendt i mexicansk køkken med navnet nopales og bruges i typiske retter som "Huevos Truffa nopales" eller i "Tacos de Nopales". De er også meget udbredt i køkkenet i New Mexico og nogle regioner i Nordafrika.
