Af Dr. Alessio Dini
I dag fokuserer vi vores opmærksomhed på en nylig opdagelse af italienske forskere, pRPQ proteinet, hvorfor kan det være vigtigt?
Lad os starte med at give et par navne.
Celiac sygdom er en permanent autoimmun fødeintolerance mod gliadin, en opløselig alkoholkomponent af gluten. Gluten er et proteinkompleks (gliadin plus glutenin) indeholdt i korn som hvede, spelt, rug, kamut og byg.
Det er let at forstå, at individer, der lider af cøliaki, har administration af disse kornarter en giftig rolle og fører til udviklingen af en inflammatorisk reaktion, som i tide beskadiger tarmslimhinden, der forårsager atrofi af villi.
Cøliaki opstår normalt i barndom, det manifesterer sig typisk i vægttab, ernæringsmæssige mangler, anæmi og træthed (som følge af mangler i næringsabsorption) og gastrointestinale lidelser som dyspepsi, fordøjelsesbesvær, appetitløshed, diarré.
I de former, der optræder i voksenalderen, kan disse symptomer mangle, være meget sløret eller endda erstattet eller ledsaget af mindre specifikke manifestationer, såsom manglende styrke, irritabilitet og nervøsitet.
Lad os nu tale om opdagelsen.
Nogle forskere fra Istituto Superiore di Sanità (ISS) har isoleret et decapeptid (molekyle bestående af 10 aminosyrer) inden for sekvensen af glutenfraktionen, der hedder pRPQ, som modvirker selve glutens toksiske virkning.
Dette peptid er naturligt til stede i gluten, selv om det er i små mængder, så det ikke er i stand til at modvirke toksiske virkninger af andre komponenter. In vitro, på cellekulturer og på tarmslimhindefragmenter opnået fra cøliaki er det blevet påvist, at ved indgivelse af pRPQ-peptidet i tilsvarende koncentrationer til gliadins, forekommer der ingen læsion typisk for cøliaki.
Dette er derfor et vigtigt skridt for italiensk forskning, som åbner os for nye horisonter i forebyggelse og behandling af cøliaki. Vi kan med rimelighed sige, at hvis resultaterne opnået in vitro vil blive bekræftet ved yderligere in vivo-undersøgelser, vil selv personer med celiaci-sygdom kunne vende tilbage til at genindføre i deres kost disse korn og deres derivater indtil da betragtes toksiske uden at påføre noget problem.
Da det er et naturligt stof, er det også tænkeligt at skabe en hvede med høje mængder af peptidet, som naturligvis kan modvirke virkningen af giftige glutenfraktioner. Hypotesen er ikke science fiction, fordi italienske forskere også har identificeret det "gen", der inducerer pRPQ-syntese, derfor kan i det mindste i teorien med en relativt enkel genetisk modifikation der skabes korn, der udtrykker høje mængder pRPQ, og at Dette kontrasterer gliadins toksiske sekvenser og giver derfor en hvede egnet til alles kost uden at ændre dens ernæringsmæssige og organoleptiske egenskaber.
Ifølge den italienske Celiac Association (AIC) er forekomsten af denne intolerance i Italien et tilfælde pr. 100-150 personer. Celiacs kan derfor være omkring 400 tusind, men kun 35 tusind er blevet diagnosticeret. Hvert år støtter AIC altid, er der foretaget fem tusind nye diagnoser, og hvert år er 2.800 nye cøliaki født, med en årlig stigning på 9%.
Disse data giver os et tydeligt billede af betydningen af denne lille store opdagelse i Italien.
