Gigantisk sulcus er en lille sprængning, der normalt er tilstede mellem tand og tyggegummivæv.
Gingiva er det væv, der omgiver tændernes krave og dækker de alveolære processer i de maksillære knogler og kæben. Med sin tilstedeværelse omsluttes tyggegummi rundt om den nederste del af tandkronen for hele sin omkreds, ligesom halsen på en skjorte gør med nakken (det er ikke tilfældigt, at vi taler om en gingivalkrave). Denne krave er ikke helt klæbende til emaljen, men er let aftagelig, da gummiet i dette område danner en lille invagination kaldet gingival sulcus (dette kaldes fri gingiva). Kun dybere holder tyggegummiet stadig fast i tanden (til den cement, der dækker roten og den underliggende alveolære knogle).
Under fysiologiske forhold har gingival sulcus en dybde varierende fra 0, 5 til 2 mm og når den dybeste del af tandkragen (kryds mellem emaljen og rodcementen).
Dybden af gingival sulcus kan vurderes af tandlægen ved at indsætte et instrument kaldet en periodontal probe. Klinisk udgør en undersøgelse op til 3 mm dyb en sundhedstilstand, fra 4 mm opad har vi i stedet en parodontal lomme. Jo dybere sporet er, jo mindre chance er der for at rense det korrekt med hjemmebaserede mundhygiejneværktøjer.
Gigantisk sulcus repræsenterer et sårbart anatomisk område, fordi det er disponeret for at være stedet for bakteriel spredning, der giver en vis beskyttelse mod parodontogene anaerobe arter. Tipene på tandbørsten har nogle problemer med at rense gingival sulcus, mens den korrekt anvendte tandtråd kan effektivt rense det uden at skade det. Selv vandstrålen og moderne elektriske tandbørster ( hydrodynamiske og ultralydssoniske ) kan effektivt rense tandkødssulcus.
I mangel af tilstrækkelig rensning af gingival sulcus kan bakteriel proliferation forøge tandkød og bestemme en større adskillelse fra tandoverfladen; frigørelsen af tyggegummi fra rod bestemmer dannelsen af et rum, der kaldes "parodontal lomme". Efterhånden som sygdommen skrider frem, bliver lommerne dybere og dybere i mangel af kirurgi, med ødelæggelse af tyggegummi og andre tandstøttestrukturer (periodontal sygdom) indtil dets fald.
