Luftrejser kan forårsage eller forværre visse patologiske forhold; nogle af disse kan udsætte passagererne for mindre ulemper, andre betragtes som en reel kontraindikation for flyvningen.
Først og fremmest kan fjernflyvninger medføre fare forbundet med langvarig immobilitet ( tromboembolisk sygdom ), tidsforsinkelse ( jetlag ) og muligheden for at indgå en smitsom sygdom . Under flyvning kan turbulens forårsage bevægelsessyge eller skade . Imidlertid er der især risiko for, at personer med eksisterende akutte eller kroniske sygdomme er i fare.
Ændringer i tryk, fugtighed og iltkoncentration i luftkabinen kan skade mennesker med hjerte-kar-sygdomme (fx nylig myokardieinfarkt, ustabil angina og hjertesvigt) og luftvejssygdomme (f.eks. Astma, KOL, cystisk fibrose, lungebetændelse, emfysem lungekræft eller lungekræft). Selv mennesker, der har gennemgået nylige thorax- eller abdominal-, intraokulær- og obstetrisk-gynækologisk kirurgi, bør konsultere deres læge, inden de forlader. Betingelser, der øger sundhedsrisici under flyvningen, omfatter også inflammatoriske sygdomme i mave-tarmkanalen, nefropati, der kræver dialyse, kronisk hepatitis og immunodefekt på grund af behandling eller hiv-infektioner. Andre nødsituationer kan gives ved epileptiske anfald, tarmobstruktion, pneumothorax, diabetes mellitus, alvorlig anæmi og psykiatriske lidelser.
Enhver rejsende med kronisk sygdom skal bære alle medicin og medicinsk udstyr, der er nødvendige for hele rejsens varighed, samt altid rådføre sig med sin egen læge før afrejse. Luftfartsselskaberne træffer efter anmodning foranstaltninger til at imødekomme patienter, der har brug for særligt udstyr (f.eks. Kørestole, åndedrætsværn eller IV-væsker), med forbehold af få dage. Desuden er de fleste luftfartøjer udstyret med førstehjælpsudstyr, såsom en ekstern defibrillator og grundlæggende medicinsk udstyr. Besætningen er uddannet på grundlæggende førstehjælpsteknikker til at håndtere kritiske situationer.
