Se også: arsens toksicitet
Hvad er arsenic
Arsen er et udbredt element i naturen; vi finder det i jorden, i klipperne, i vandet, i luften og i næsten alle dyr og plantevæv. Det er derfor ikke overraskende, at man hver dag introducerer en meget lille mængde arsen ved indtagelse af drikkevarer og forskellige fødevarer. I nogle undersøgelser har dette element med den velkendte giftige kraft vist sig afgørende for nogle forsøgsdyr, medens dets biologiske rolle i den menneskelige organisme stadig er usikker.
De vigtigste industrielle anvendelser af arsen har vedrørt farmaceutiske sektoren og agro-kemiske produkter, såsom insekticider, herbicider og fungicider.
Arsen i mad
I dag er brugen af arsen blevet reduceret betydeligt på grund af muligheden for, at den på en eller anden måde kan ophobes i fødekæden og forårsage forgiftning; Af samme grund har de internationale sundhedsmyndigheder indført grænser for den maksimale rest af arsen, der er til stede i fødevarer. Blandt disse er de mest truede bløddyr, krebsdyr og marinealger. Generelt er disse mængder imidlertid langt under toksicitetstærsklen; Problemet kan stadig give anledning til bekymring, især i udviklingslandene, både på grund af mindre kontrol med fødevarer og akvatiske stoffer og mindre restriktive foranstaltninger vedrørende industriforurening (i de seneste tilfælde er der rapporteret om forgiftning blandt landbrugsarbejdere, støberier og kulforarbejdningsanlæg).
Sundhedsskader
Arsenisk anses for det meste som kræftfremkaldende, og korrelationen mellem kronisk eksponering og lunge- og hudkræft er vel dokumenteret; Når den er indtaget, akkumuleres den i hårets og hårets keratin, hvis undersøgelse kan være en værdifuld diagnostisk indikation.
Den akutte forgiftning af arsen til selvmords- og kriminelle formål eller ved utilsigtet indtagelse giver en indledende fordøjelses symptomatologi (mavesmerter, opkastning diarré ...) efterfulgt af alvorlige lever- og nyresygdomme, kardiovaskulær sammenbrud og koma. i mangel af medicinsk behandling kan døden forekomme om 12-48 timer.
