Listeria monocytogenes er en Gram-positiv bacillus, stangformet, asporiginal. Den vigtigste karakteristika ved denne mikroorganisme er dens evne til at tilpasse sig og formere sig i miljøer og tilstande, som generelt er ugunstige for ikke-sporeformende bakterier. Den vokser inden for store temperaturområder (0-45 ° C) og pH (4, 4-9).
Dens modstandsdygtighed mod tørring, frysning og høj saltkoncentration (NaCl 15-20%) bør også understreges. I hjemmemiljøet findes denne bakterie ofte i køleskabe, især hvis de ikke er meget rene.
Heldigvis overlever Listeria monocytogenes ikke høje temperaturer. Pasteurisering garanterer inaktivering af patogenet, forudsat at den udføres ved 63 ° C i 30 minutter eller ved 72 ° C i mindst 15 sekunder (HTST-metode: Høj temperatur kort tid).
