Benmarvstransplantation, også kendt som hæmatopoietisk stamceltransplantation, er den medicinske procedure, hvorved et beskadiget knoglemarv erstattes med et sundt knoglemarv for at genoprette normal blodcelleproduktion.
Det er en meget delikat, kompleks behandling, der kun udføres under visse forhold; blandt disse bemærker vi: en optimal patients sundhedstilstand (på trods af den sygdom, der berører ham) og upraktisk (fordi ineffektiv) af enhver anden alternativ behandling.
Normalt udført i tilfælde af aplastisk anæmi, leukæmi, ikke-Hodgkins lymfom og genetiske blodsygdomme, kan knoglemarvstransplantation være autolog eller allogen . Autolog betyder, at knoglemarven er taget direkte fra patienten, der skal behandles; allogen betyder på den anden side, at knoglemarven kommer fra en kompatibel donor.
De første knoglemarvstransplantationsforsøg blev afholdt i 1950'erne ved Fred Hutchinson Cancer Research Center i USA. Teamet af læger og forskere ledet af E. Donnall Thomas udførte dem .
Donnall Thomas arbejdede sammen med sine samarbejdspartnere på proceduren i omkring tyve år frem til 1970'erne og forbedrede i stigende grad driftsteknikken. Alle disse bestræbelser blev med rette belønnet med Nobelprisen for medicin i 1990 .
I Europa fandt den første knoglemarvstransplantation sted i 1959 af en fransk onkolog ved navn Georges Mathé . Fem jugoslaviske arbejdstagere fra Nuclear Vinca Institute i Beograd blev underkastet operation.
Mathé betragtes stadig som en pioner i behandlingen af leukæmi.
Den første succesfulde knoglemarvstransplantation, på en patient med en ikke-neoplastisk blodsygdom, daterer tilbage til 1968 : den blev udført af Robert A. Good i Minnesota (USA).
Syv år senere, i 1975, udførte John Kersey, også i Minnesota, den første knoglemarvstransplantation på en patient med lymfom. Denne patient, der var 16 på det tidspunkt, er stadig en kvinde i live: hun er den længste levende transplanterede knoglemarv.
