Omkring begyndelsen af 1990'erne viste japanske forskere for første gang, at lider af alvorlig følelsesmæssig eller fysisk stress kan forårsage en til tider midlertidig, sommetider dødelig hjertesygdom kaldet knust hjerte syndrom eller takotsubo kardiomyopati .
De mulige symptomer på takotsubokardiomyopati - dyspnø, brystsmerter, forbigående hjerterytme (arytmier), kardiogen chokhypotension, besvimelse mv. - minder meget om et hjerteanfald, så ofte ved en første fysisk undersøgelse, Lægerne kunne forveksle de to morbide forhold.
Men så snart der udføres mere dybtgående diagnostiske tests, opstår de patofysiologiske forskelle mellem de to sygdomme straks. Faktisk:
- Elektrokardiogrammet (EKG) hos en person med knust hjerte syndrom producerer en sti, der er helt forskellig fra en infarkt person. En kardiolog er i stand til øjeblikkeligt at skelne mellem de to forhold.
- Blodprøver af en person med takotsubo kardiomyopati har ikke de samme ændringer som serummarkører, som skelner mellem myokardieinfarkt.
- En eller flere kranspulsårer af en infarkt person er begrænset eller okkluderet helt, mens de hos personer med takotsubo kardiomyopati er sunde.
- Det "knuste hjerte" præsenterer en modifikation af det typiske og umiskendelige ventrikulære hulrum.
