Definition og generaliteter
Vi taler om sene overgangsalder, når kvinden går ind i denne livsperiode, næsten efter 55 år. Faktisk indtræder kvinder normalt overgangsalderen omkring 45-55 år.
Men inden man går ind i beskrivelsen af symptomer og risikofaktorer i forbindelse med sen overgangsalderen, kan det være nyttigt at åbne en lille parentes for at forstå, hvad overgangsalderen er, og hvad dens konsekvenser er.
Hvad er overgangsalderen?
Først og fremmest er det godt at påpege, at overgangsalderen ikke er en patologi overhovedet, men en fysiologisk periode, der vedrører hver kvindes liv.
Fysiologisk set falder overgangsalderen sammen med tabet af ovariefollikulær funktion efterfulgt af ophør af menstruationscyklussen. Med andre ord kan overgangsalderen defineres som den periode, hvor kvinden endeligt afslutter sin reproduktive aktivitet.
Samtidig med afbrydelsen af menstruationscyklussen gennemgår de kvindelige hormonhormoner, der produceres af kroppen (østrogener og progestiner), et bestemt drastisk fald. Det er netop dette hormonelle tilbagegang, der forårsager starten på de fleste menopausale symptomer.
Årsager og risikofaktorer
Som nævnt er overgangsalderen defineret som "sent", når kvinden kommer ind, indikativt efter 55 år.
I virkeligheden er den nøjagtige årsag, der fører til begyndelsen af den sene menopause, endnu ikke blevet identificeret med sikkerhed, men blandt de mulige risikofaktorer, vi finder:
- Fedme;
- hypertriglyceridæmi;
- Hypertension.
Symptomer
Det symptomatiske billede af sene overgangsalder er det samme som det, der fremgår af overgangsalderen, der opstår inden for 55 år.
De fleste af de symptomer, der karakteriserer denne livsperiode skyldes den dybe forandring og hormonelle tilbagegang, der opstår i kvindens krop.
Blandt de vigtigste symptomer, der kan opstå, minder vi om:
- Hot blinker;
- Søvnforstyrrelser;
- Nat sved;
- Øget kropsvægt på grund af afmatningen i stofskiftet;
- Vandretention
- Vaginal atrofi og tørhed, ofte forbundet med blærebetændelse, urethrit og smerte under samleje
- Depression;
- Fald i libido.
Også typisk for overgangsalderen (sent og ikke) er tabet af knoglemineraltæthed, som - hvis ikke rettidigt diagnosticeret og behandlet - kan føre til udvikling af osteoporose.
Desuden øger menopausalperioden risikoen for at udvikle nogle kardiovaskulære sygdomme hos kvinder. Faktisk favoriserer det pludselige fald i niveauet af kvindelige kønshormoner begyndelsen af hyperlipidæmi, hypertension, fedme og diabetes, som alle er mulige risikofaktorer for udvikling af mere eller mindre alvorlige hjertesygdomme.
Sene overgangsalder og tumorer
Udover de risici, der er forbundet med udviklingen af hjerte-kar-sygdomme og osteoporose, er menopausale kvinder - sent og ikke - i større risiko for at udvikle ondartede neoplasmer, såsom livmoderkræft og brystkræft . I særdeleshed for den sidstnævnte type neoplasma er sen overgangsalderen en af de vigtigste risikofaktorer.
Faktisk har undersøgelser vist, at kvinder, der gik ind i overgangsalderen i den sen fase, har en dobbelt risiko for at udvikle brystkræft. Dette kan forklares ved, at brystvæv i kvinder, der indtræder i overgangsalderen efter en alder af 55 år, udsættes for østrogenes virkning i længere tid sammenlignet med kvinder, der tidligere indtræder overgangsalderen.
Anbefalede eksamener i overgangsalderen
Uanset om overgangsalderen er forsinket eller ej - givet de mulige konsekvenser der kan opstå - anbefales det normalt, at kvinder på nuværende tidspunkt indleder passende undersøgelser og analyser, hvis formål er at identificere udseendet af ovenstående i god tid citerede patologier, der netop er forbundet med den menopausale alder.
Blandt disse eksamener og analyser husker vi:
- Hormonal dosering til overvågning af kvindelige hormonniveauer (østrogener og progestiner);
- Bestemmelse af kolesterolemi og niveauer af koagulationsfaktorer
- Regelmæssigt blodtryk kontrol;
- Gynækologiske undersøgelser og Pap-test til påvisning af en mulig livmoderhalskræft;
- Bendensitometri til vurdering af knoglemineraltæthed, således at man hurtigt kan identificere begyndelsen af en mulig osteoporose;
- Mammografi til rettidig diagnose af brystkræft.
Selvom alle de ovennævnte diagnostiske tests er vigtige for menopausale kvinder, er mammografi afgørende i tilfælde af sen menopause netop fordi denne type overgangsalderen er en af de vigtigste risikofaktorer for udviklingen af brystkræft.
Farmakologiske behandlinger
Selv om overgangsalderen ikke er en sygdom, kan de resulterende symptomer stadig gøre kvindernes liv ganske vanskeligt.
Af denne grund kan lægen i nogle tilfælde beslutte at gribe ind med passende farmakologiske terapier med henblik på at kontrollere symptomerne og forbedre patienternes livskvalitet. Disse omfatter:
- Hormonudskiftningsterapi, som indebærer administration af østrogener i forbindelse med progestiner for at kompensere for deres nedsatte produktion i kroppen;
- Cremer, geler og vaginale smøremidler anvendes til at modvirke vaginal tørhed typisk for sen og ikke sent overgangsalder;
- D-vitamin og calciumtilskud til modvirkning af tab af knoglemineraltæthed;
- Antidepressive lægemidler, hvis patienter oplever depressive lidelser udløst af hormonelle og ikke-hormonelle forstyrrelser som følge af overgangsalderen.
I tilfælde af at overgangsalderen, sent eller ikke sent, favoriserer udviklingen af hjerte-kar-sygdomme, osteoporose, diabetes og / eller svulster, vil lægen naturligvis gribe ind med alle relevante farmakologiske behandlinger.
