Mælketistel: Silybum marianum, Composite Tubuliflore familie: det er en urteagtig plante, der kan nå op til 2 meter i højden; den præsenterer hoveder med i det væsentlige rørformede blomster og er kendetegnet ved den silica-koriatiske overflade.
Lægemidlet består af frugter, kaldet achenes. Disse frugter er karakteriseret ved en lipidfraktion, der skal fjernes, når de er blevet indsamlet; I det væsentlige opsamles achene ved infruttescence, som i dag modnes ved at slå, fratages papus (vedhæftet fjerorgan) og delipideres (lipidfraktionen vil kompromittere dets bevaring, da den let kan oxideres).
Frugterne karakteriseres af en vigtig flavonoid fraktion, kendt som silymarin. Silymarin er en gruppe af flavonoider, kaldet silidianina og silicristina, udstyret med en antioxidant og beskyttende aktivitet, primært rettet mod hepatocytter. De er derfor flavonoider, der udøver deres antioxidantkapacitet på en målrettet måde mod det hepatiske væv, især underlagt oxidative fænomener, fordi det er en barriere / filter med den eksterne verden (i forhold til det vi indtager). Flavonoiderne af mælketistel har en yderligere vigtig handling, som er forbundet med antioxidantvirkningen: stimulering af regenerering af hepatocytter; Grundlæggende har de en anabole virkning på disse metabolers metaboliske funktion og fremmer deres regenerering.
Ikke overraskende er mælketistel et lægemiddel, der ofte er forbundet med genoprettelsesbehandlinger fra hepatodegenerative lidelser, såsom cirrose. Mælketistel er ofte forbundet med boldo, et lægemiddel med alkaloider, som det har en synergisk leverfunktionel egenskab, der har til formål at forbedre og toning leverenfunktionen. Mælketistel anvendes sammen med kronisk koge også i urteformuleringer, der er egnede til regulering af fordøjelsesfunktionen.
