Kernen

Kernen indeholder, nedsænket i den såkaldte nukleinsaft eller "carioplasma", DNA (kromatin, kromosomer), RNA (især i nukleolus), forskellige proteiner og metabolitter. Spiraliseringen af DNA i kromosomerne er ikke simpel, men kan forestilles som spiral spiraler. I den intercinetiske kerne er den overordnede spiralisering ikke tilstrækkelig til at tillade individualiseringen af de enkelte kromosomer under mikroskopet. Enkeltegenskaber kan imidlertid spirales, derfor synlige, der udgør "masserne" af kromatin. De mindre spiraliserede områder synes at være de mest metaboliske aktive.

Aktivitetsstadierne af det kromosomale DNA er: autosyntetiske og allosyntetiske. I det første tilfælde reduceres DNA-molekylet gennem en semi-konservativ proces, i det andet tilfælde syntetiseres de tre typer af RNA.

Kernen er en stor sfærisk krop, sædvanligvis den mest tydelige intracellulære struktur, og er omgivet af to enhedsmembraner, der sammen udgør kernekapslen. Overfladen af konvolutten krydses af nukleare porer, lukket af en enkelt tynd membran, som kun tilsyneladende tillader passage af store specifikke molekyler og således opretholder sammensætningen af det nukleare materiale, der er forskelligt fra cytoplasmaets. Membranen opfører sig som om det var semipermeabelt, hvor RNA og ribosomer passerer gennem det.

Kromosomer, som er sammensat af DNA og proteiner, findes inden i kernen. Når en celle ikke er i division, er kromosomerne synlige som en forvirret klynge af tynde filamenter kaldet chromatin.

Den mest tydelige krop inde i kernen er nukleolus, der er sammensat som kromosomer, fra DNA og proteiner og dannet ud fra en del af et kromosom; dette er stedet, hvor en bestemt type RNA er dannet, ribosomalt RNA. Af denne grund udgør nucleolus (eller nuklearorganelle) den primære ribosomale RNA-deponering.

Visse områder af det endoplasmatiske retikulum er dynamisk forbundet med den nukleoplasmatiske membran. Dette understøtter hypotesen om, at nukleare kuvert kommer fra cellemembraner.

Kernens funktioner

Kernen udfører to afgørende funktioner for cellen. Først og fremmest bringer den til den arvelige information, instruktionerne, der bestemmer, om en bestemt organisme skal udvikle sig som paramecium, eg eller menneske; og ikke nogen paramecium, en eg eller et menneske, men en som ligner forældrene eller forældrene til den pågældende enkelt organisme.

For det andet styrer kernen cellens aktiviteter og sikrer, at de komplekse molekyler, som cellen kræver, er i antal og type, der er nødvendige. Disse molekyler er involveret i gennemførelsen af forskellige cellulære aktiviteter og i dannelsen af organeller og andre strukturer.