Under graviditeten kan overførslen af listeriose fra moder til barn forekomme ved transplacental eller ved fødslen under passage gennem vaginalkanalen. Transplacental infektion fører generelt til abort, fosterdød, for tidlig fødsel eller nyfødt sepsis.
Hvis graviditeten ophører, kan neonatal listeriose forekomme efter et par timer eller dage efter fødslen : Det nyfødte forekommer undervægtigt og overvældeligt. Ofte er tegn på septikæmi, meningitis og kredsløbs- og / eller respiratorisk svigt til stede. Den spredte infektion forårsager dannelsen af granulomer på huden og på niveauet af de indre organer (lever, binyrerne, lymfevæv, lunger og hjerne). Tidlig begyndende listeriose er forbundet med meget høj dødelighed (op til 50%). Aspirationen af fostervæske eller vaginale sekretioner kan fremkalde en perinatal infektion på lungerne, hvilket manifesterer sig i de første dage af livet med respiratorisk nød, chok og fulminant kursus.
I tilfælde af forsinket listeriose er den nyfødte tilsyneladende sunde ved fødslen, men efter nogle få uger viser den purulent meningitis eller sjældent septikæmi. Dødeligheden kan nå 10-20%. Børn, der overlever nuværende hydrocephalus, mental retardation eller andre lidelser, der påvirker centralnervesystemet.
