Børn skal lære at se, eller endnu bedre, deres hjerne må lære at fortolke de signaler, der sendes fra øjnene via de optiske veje. Det tager cirka 3-5 år, før børn kan se, hvordan voksne er og op til 7 år, før det visuelle system udvikler sig helt.
Hvis en mangel påvirker et af øjnene under vækst, forstyrres signalkvaliteten, hvilket igen påvirker billedernes fortolkning. Det betyder, at hvis et barn ser mindre klart i et øje, har han tendens til at betro sin vision til den anden. Som følge heraf har hjernen en tendens til at udelukke signalerne modtaget fra det svagere øje og i stigende grad afhænger af den dominerende (undertrykkelsesmekanisme). Som et resultat bliver øjet dovent og bliver ikke længere brugt, bliver krydsede. På den anden side, hvis hjernen ikke har mulighed for at lære at bruge det ekskluderede øje i de første år af livet, er det ikke muligt at genvinde evnen til at bruge begge øjne.
