Gambling afhængighed, også kaldet patologisk gambling, er det ukontrollable og kontinuerlige ønske om at gamble, på trods af de risici, der ligger bag en sådan adfærd og på trods af det oprindelige ønske om ikke at give ind til spil.
De præcise årsager til denne særlige psykiske sygdom - som kan sammenlignes med afhængighed af alkohol eller stoffer - er ukendte.
Ifølge nogle forskere er det resultatet af en kombination af biologiske, genetiske og miljømæssige faktorer.
Selv om det er udbredt blandt unge voksne (i alderen 20 til 40 år), er patologisk spil en forstyrrelse, som også kan påvirke unge.
Desuden ifølge forskellige statistiske undersøgelser ...
- I USA deltager 30-40% af børn i en form for spil.
De mest populære spilleautomater er slotmaskinerne og de såkaldte "scratch cards" (NB: at spille en gang imellem betyder ikke at være patologiske spillere, men det kan udgøre en risiko for fremtiden).
- I Det Forenede Kongerige har 91% af børn under 18 år forsøgt at sætte en indsats mindst én gang.
- I Canada er 4-6% af gymnasieelever gamblingmisbrugere, og 10-14% risikerer at udvikle en afhængighed af gambling.
- I Storbritannien forfalskede omkring 3 millioner børn mellem 13 og 17 år en online-konto for at kunne lave nogle spil.
