Doderlein's lactobacilli skylder deres navn til deres opdagelsesmand, Albert Doderlein, en tysk fødselslæge, der i 1892 identificerede og beskrev de fremherskende træk ved disse bakterier. I dag ved vi, at Doderlein lactobacilli tilhører hovedsagelig Lactobacillus acidophilus- arten, det samme udnyttes i produktionen af nogle af de hyperannoncerede "probiotiske rige yoghurt".
Under normale forhold repræsenterer Doderlein lactobacilli under 90% af de samlede vaginale mikroorganismer . Disse bakterier er særligt nyttige til opretholdelse af sundhedsbetingelserne i denne delikate region, som de beskytter gennem forskellige mekanismer. Det vigtigste træk er deres evne til at metabolisere det glycogen, der er til stede i den vaginale transudat, der producerer mælkesyre. Resultatet er et fald i pH (<4, 5): denne surhed udgør et vigtigt forsvar af det vaginale miljø mod angreb fra patogene bakterier.
Tilstedeværelsen af østrogener påvirker signifikant mængden af glycogen til rådighed for Doderleins lactobaciller: Når koncentrationerne af disse hormoner er særligt lave som i de første perioder af livet indtil ungdommen, men også i overgangsalderen, nedsættes tilgængeligheden af glycogen og dette begrænser spredning af lactobaciller: den vaginale pH øges og dermed modtagelsen mod infektioner fra patogener (især af tarm oprindelse).
Den vaginale kolonisering af lactobacilli af Doderlein forekommer ved fødslen under passagen i fødselskanalen på grund af diffusion af mikroorganismer, der kommer fra det vaginale modermiljø; i de første dage af livet favoriserer den resterende tilstedeværelse af placental produktion af østrogen den hurtige multiplikation af Doderlein lactobacilli takket være det høje glykogenindhold i vaginal slimhinden.
Ud over forsuring af det vaginale miljø beskytter Doderlein lactobacilli dette område mod patogener også gennem en mekanisme for biologisk konkurrence om næring og slimhindehæftningssteder. Desuden syntetiserer man hydrogenperoxid (hydrogenperoxid) og andre bredspektrede antimikrobielle midler.
Integrationen af vaginalflora med Doderlein lactobacilli, via lokale applikationer, repræsenterer en gyldig terapeutisk mulighed i nærværelse af bakteriel vaginitis. Blandt de forskellige lactobacilli-stammer synes det mest egnede til dette formål at være de der producerer hydrogenperoxid. Mundtlig tilsætning synes at være mindre effektiv til dette formål, selvom den har en vigtig forebyggende rolle på grund af effekten på tarmniveauet, hvor det reducerer spredning af patogener (såsom Candida albicans ), som kan ændre den normale vaginalflora. Disse metoder bør blive almindelige i forbindelse med de antimikrobielle behandlinger, der anvendes i vaginale sygdomme, hvilket risikerer - endda at decimere floden Doderlein - for at gøre sygdommen kronisk. Af samme grund antager genoprettelsen af den vaginale bakterieflora den samme betydning som genintegrering af tarmene efter langvarig antibiotikabehandling; Det bør derfor finde sted, især hos kvinder, der er mere følsomme over for bakteriel vaginitis, hver gang en antibiotikabehandling er ordineret (for enhver sygdom, for eksempel til behandling af bronkitis).
Blandt de vigtigste fjender af Doderlein's lactobacilli, udover kronisk østrogenmangel, erindrer vi brugen af sædceller som antikonceptionsmidler (fx Nonoxynol-9), ubeskyttet samleje, oral prævention, terapi antibiotika, brugen af farvet syntetisk undertøj, overskud af intim hygiejne.
