Udløsning af herpes zoster er den samme virus, der forårsager vandkopper (VZV). Efter at have løslatt den primære infektion i huden bliver viralmidlet ikke udryddet, men forbliver i kroppen uden symptomer. I denne fase af latens forbliver varicella-zoster-virus skjult i en eller flere ganglier (hovedsagelig i dorsalødderne). Et fald i immunforsvar kan føre til reaktivering af virussen, der spredes langs nerveenderne til huden. Dette medfører en lidelse i nerven og det kutane område, der vedrører de inficerede ganglier, som er fyldt med vesikler.
I nogen tid har der også været et transdermalt plaster til rådighed i Italien for at modvirke den neuropatiske smerte forårsaget af Herpes zoster. At være lokaliseret og overfladisk, faktisk kan neuralgi på grund af herpetic infektion behandles med en topisk behandling .
Den medicinske gips, som skal anvendes direkte på det smertefulde område, indeholder 5% lidokain, en lokalbedøvelse, som kan give god symptomatisk lindring. Tolerabilitetsprofilen er god, selv ved langvarig brug; bivirkningerne er minimal. Lidokainplasteret anvendes i 12 timer, men tilbyder lindring for en hel dag.
