Narkolepsi er en kronisk tilstand, der sandsynligvis er forbundet med et neurologisk problem, hvilket forårsager pludselige angreb på søvnighed i dag (dvs. om dagen).
Disse særlige "søvnangreb" forekommer også på meget aktive øjeblikke : det kan faktisk ske, at den narkoleptiske person falder i søvn, mens han spiser, under arbejdet eller under en samtale.
Desuden oplever de, der lider af narkolepsi, en vedholdende træthed og kæmper for at befri sig selv; mister kontrollen over dets muskler og manifesterer katapleksi og nattlammelse lider af nattlige søvnforstyrrelser - skyldes ifølge de seneste undersøgelser en fejlagtig veksling mellem REM-fasen og NON-REM-fasen af søvn - og afviser ofte hallucinationer .
De nøjagtige årsager til narkolepsi er for øjeblikket stadig uklare.
For nylig er der blevet foreslået en teori, der ser et peptid i hjernen som hovedperson (NB: et peptid er et meget lille protein), kaldet orexin eller hypocretin .
Orexin er en neurotransmitter der regulerer REM og NON-REM faser af søvn .
I narkoleptiske patienter ser det ud til, at mængden af hypocretin er meget lille, hvilket får de ovennævnte sovefaser til at mislykkes.
FAMOUS MENNESKER MED NARCOLESSIA
Narkolepsi er en alvorlig, irriterende og undertiden meget farlig sygdom (tænk for eksempel på en narkoleptisk ved bilens hjul).Imidlertid har dets forekomst (eller formodet som sådan) hos nogle mennesker ikke forhindret dem i at gå ind i historien og blive berømt.
De narkoleptiske personer af en bestemt berømthed, som vi henviser til, er:
- Winston Churchill (1874-1965). Engelsk, han var en stor politiker, men også en historiker og en journalist. Han ledede Storbritannien som premierminister under Første Verdenskrig og vandt Nobelprisen for litteratur i 1953.
- Thomas Edison (1847-1931). USA, er opfindelsen af lyspæren tilhørende ham. Ud over at være en stor opfinder var han også en velkendt iværksætter.
- Louis Braille (1809-1852). Født i Frankrig er han kendt for design af alfabetet til blinde, nemlig Braille-alfabetet.
- Harriet Tubman (1822-1913). Amerikaner og slave, hun var en berømt aktivist for den afrikanske amerikanske befolknings frihed i USA.
- Franck Bouyer . Født i Frankrig i 1974 var han en berømt professionel cyklist i næsten tyve år lige fra 1995 til 2013. I 2004 blev han midlertidigt diskvalificeret netop på grund af brugen af narkotika til narkolepsi (eller rettere katapleksi induceret af narkolepsi), den såkaldte Modafinil.
NB: På Churchill, Edison, Braille og Tubman er der ingen konkret beviser, da tidens diagnostiske værktøjer ikke var tilstrækkeligt avancerede.
