Hvad er funktionelle fødevarer?
Fødevarer defineres som funktionelle, når deres egen evne til positivt at påvirke en eller flere fysiologiske funktioner udover deres grundlæggende ernæringsmæssige egenskaber er videnskabeligt demonstreret. Et grundlæggende prærogativ for de samme fødevarer er også at bidrage til at bevare eller forbedre sundhedstilstanden og / eller reducere risikoen for opstart af sygdomme relateret til kosten.
Eksempler er tomater, hvidløg, yoghurt, bælgfrugter, laks, valnødder og broccoli. Brystmælk er den bedste funktionelle mad til rådighed for den nyfødte. De falder ikke ind i kategorien af kosttilskud og kostfødevarer, da de ligger udenfor de normale spisevaner for den sunde befolkning.
Det er klart, inden der offentliggøres fødevarens funktionelle egenskaber, at der kræves solidt eksperimentelt bevis, der er i stand til at demonstrere dets effektivitet og sikkerhed. Hele processen indebærer forskellige faser: først og fremmest begynder den med en statistisk eller empirisk observation, der genkender en given mad som gavnlige egenskaber til opretholdelse af helbred og forebyggelse af sygdom; så forsøger vi at opdage andre fødevarer, der har samme karakteristika. Disse to elementer danner basis for efterfølgende biologiske undersøgelser udført for at fastslå eksistensen af molekyler, der er ansvarlige for deres gavnlige egenskaber. Endelig kan de samme komponenter bruges til:
- berigelse af de fødevarer, hvor disse stoffer allerede er naturligt til stede (berigede funktionelle fødevarer).
- give en bestemt egenskab for fødevarer, der oprindeligt ikke besidder det (supplerende funktionelle fødevarer).
Nyttigheden af funktionelle fødevarer
Muligheden for at forbedre kundernes sundhed og trivsel og reducere risikoen for sygdom har ført til, at mange fødevareindustrier investerer i den voksende funktionelle fødevaresektor. På den anden side vokser forbrugernes interesse for mad, der forstås som en kilde til trivsel og sundhed, hånd i hånd med det stadigt stigende antal informationskampagner, der advarer om farerne ved såkaldte "opfedning" fødevarer. De seneste årtier i industrilande har der været en overflod af mad, dette overskud har praktisk talt udryddet ernæringsmæssige mangelsygdomme, men har åbnet døren til en anden lige så bekymrende sygdom kaldet fedme, så hvorfor behovet for funktionelle fødevarer? i mange tilfælde er den mad, der er til stede i vores borde, så højt kalorieindhold, men fattig i væsentlige stoffer for vores velbefindende som fiber, vitaminer og mineralsalte, og det er vigtigt ikke at undervurdere muligheden for, at nogle stoffer, selv om de mangler næringsværdi, kan fra alene for at hjælpe med at forbedre organismens generelle velfærd. Gamle vitaminer er ikke inkluderet i denne kategori, men "sost tredje generationens anze "såsom inulin, fructooligosaccharider, probiotika, flavonoider og andre antioxidantmidler, hvis gunstige egenskaber er blevet opdaget relativt for nylig.
Fremtiden for funktionelle fødevarer
Baseret på de hidtil definerede definitioner er listen over funktionelle fødevarer næsten uendelig: fiberen har i kraft af dets præbiotiske, anticancer og stabiliserende egenskaber på glykæmiske værdier, det meste af fødevarerne med vegetabilsk oprindelse funktionel. Jern, carnosin og vitamin B12 gør det samme med kød, mens det høje indhold af flerumættede fedtsyrer gør fisken til at tænke over det.
Det mest interessante aspekt vedrører derfor de såkaldte berigede funktionelle fødevarer og de supplerede funktionelle: På hyllerne i mange italienske supermarkeder kan man allerede finde "berigede" korn med vitaminer og mineraler, mens i USA og Japan spredningen af drikkevarer og andre funktionelle fødevarer er nu udbredt. Selv i Europa polariserer disse produkter i stigende grad polariseringen af dette segment af befolkningen mest opmærksomme på deres helbred.
Tænk bare på bommen i forbrug af probiotika, præbiotika og symbiotika (for de respektive definitioner se artiklen: mælkesyre). Drikke yoghurt beriget med plante steroler (de stoffer, der vil hjælpe med at kontrollere kolesterol) vidner også for den stigende interesse for funktionelle fødevarer.
