Hvad sker der med hjertet under et hjerteanfald?
Mange mennesker forvirrer hjertestop med hjertesvigt, og tænker på, at i løbet af sidstnævnte holder hjertet op med at slå. I virkeligheden, selvom et meget alvorligt hjerteanfald kan føre til hjertestop med pludselig død, fortsætter et hjerte, der er ramt af et hjerteanfald, generelt at slå.
Hvad sker der med hjertet under et hjerteanfald?
Hvad der sker med hjertet under et hjerteanfald er, at et mere eller mindre omfattende område af organet går imod død (nekrose) på grund af en stærk mangel på blod. Denne mangel, der kaldes hjerteiskæmi, skyldes generelt tilstedeværelsen af en blodprop eller en embolus i en kranspulsårer (et blodkar, som er betroet til at sprøjte en del af hjertet).
Udvidelsen af det nekrotiske område bestemmer sværhedsgraden af infarkt, da dette område ikke er i stand til at blive kontrakt (arvæv dannes) og reducerer hjertets evne til at pumpe blod ind i kredsløbet. Tidlig medicinsk intervention kan genoprette normal blodgennemstrømning ved at begrænse omfanget af nekrotisk område.
Ud over at tabe kontraktil kapacitet. nekrotiske områder udfører el-impulser langsommere end sundt hjertevæv. En stærk hjerte nekrose kan derfor disorganisere den normale sekvens af elektriske impulser, der genererer hjerteslag. I disse tilfælde taler vi om arytmi.
Særligt alvorlige arytmier, såsom atrieflimren, kan føre til hjertestop (hjertet holder op med at slå).
I det væsentlige kan vi derfor sige, at de fleste hjerteanfald ikke indebærer pludselig hjertestop. Sidstnævnte anerkender dog infarkt (og hjertesygdomme generelt) som sin mest almindelige årsag. Andre mulige årsager til hjertestop er kardiomyopatier, hjertearytmi, overdosis, lungeemboli og massiv blødning.
