Alle planter - og præparaterne der omfatter dem - er defineret som fordøjelseskanalen, der er i stand til at understøtte de kemiske og fysiske transformationer, der gennemgår fødevarer i de forskellige områder af fordøjelsessystemet. Populær medicin er rig på nyttige midler i nærvær af dårlig fordøjelse, men da dyspepsi kan have forskellig oprindelse, er det nødvendigt at klassificere de forskellige kilder i henhold til strenge videnskabelige kriterier.
Ved siden af bittere stoffer anvendes planter med cholagogue / koleretiske egenskaber også som fordøjere. Sondringen med den foregående kategori er ikke klar, da mange stoffer tilhører begge kategorier; Generelt handler der imidlertid en handling over den anden. Betegnelserne colagogue og choleretic henviser henholdsvis til evnen til at stimulere galdeflytningen mod tarmen og udskillelsen af galde i levercellerne; mange lægemidler deler begge funktioner; blandt disse husker vi curcumaen, chelisoniaen, kronhjertet, tistlen, den dristige, absinten og mælkebønden.
En sidste kategori af naturlige midler, der anvendes i nærvær af fordøjelsesforstyrrelser, er den af carminativer, der er i stand til at begrænse dannelsen og især stagnation af gas på mave-tarmniveauet, hvilket favoriserer deres udstødning fra mave og tarm. Disse omfatter spidskommen, anis og fennikel.
Som forventet udfører mange "fordøjelsessystemer" en handling på alle tre fronter med en udbredelse af en karakteristik over de andre; antimikrobielle aktiviteter er også almindelige. Chili peber fortjener en særlig omtale, som ikke falder ind under de tre nævnte kategorier, men er meget udbredt i nærvær af dyspepsi, takket være dets evne til at stimulere mavesekretion og fremkalde sekundær analgesi. Endelig fortjener ananasstammen og Papaya også en omtale, der bruges som fordøjelseskomplementer til deres markerede proteolytiske virkning (de favoriserer fordøjelsen af proteiner og anvendes derfor til mave- og duodenale insufficiens).
