Pancreatin er en blanding af enzymer produceret af bugspytkirtlen, der er afgørende for den korrekte fordøjelse af makronæringsstoffer.
Blandt de mest populære pankreas enzymer nævner vi amylaser til fordøjelsen af kulhydrater, lipaser til fordøjelse af lipider, trypsin og chymotrypsin til proteinfordøjelse.
Under påvirkning af visse fysiologiske stimuli frigives bugspytkirtlenzymer i den indledende del af tyndtarmen, kaldet tolvfingertarmen, hvor fordøjelsen er afsluttet, og absorptionsprocessen begynder.
Ud fra det, der er blevet sagt, er det tydeligt, at et fravær eller underskud på bugspytkirtlenzymer kompromitterer fordøjelsesvirkningen, hvilket forårsager en række ubehagelige tarmforstyrrelser som følge af den mislykkede absorption (steatorrhea, diarré, flatulens osv.). Under alle disse forhold viser pancreatin at være et værdifuldt hjælp til patienten.
Piller eller kapsler er belagt med stoffer, der er resistente over for mavesyre, som aktiveres i tolvfingertarmen, lige hvor pancreatin er nødvendigt for at fuldføre fordøjelsesprocesserne. Dette resultat opnås takket være syrefølsomme hylster, som kun opløses ved en pH højere end 5, 5. For ikke at forstyrre disse mekanismer er det vigtigt at sluge pillerne uden at tygge dem sammen med måltider eller øjeblikke umiddelbart før eller efter, ifølge lægens eller apotekets vejledning.
Pankreatin administreres i alle de patologier, der fører til utilstrækkelig bugspytkirtelsekretion, typisk for pankreatektomi (total eller delvis kirurgisk fjernelse af bugspytkirtlen), pancreatitis, cystisk fibrose og andre tilfælde af funktionel insufficiens af eksokrine bugspytkirtlen.
Pankreatin er et godtolereret lægemiddel; eventuelle bivirkninger påvirker generelt fordøjelsessystemet, med udseende af diarré eller forstoppelse og mavesmerter. I prædisponerede personer (kontraindiceret til dem, der er allergiske over for svinekødsprodukter), kan pancreatin forårsage allergiske reaktioner med udslæt, kløe, dyspnø, tæthed i brystet og hævelse af tungen, ansigtet eller læberne.
